Kan et autistisk barn, der spiser salt hele tiden uden grund, anses for at have pica?

Ja, et barn, der tvangsmæssigt spiser salt uden nogen åbenbar grund og er autistisk, kan indtage stoffet på grund af en tilstand kaldet pica. Pica er en lidelse, hvor nogen vedvarende spiser non-food varer, der har ringe eller ingen næringsværdi. Almindelige ting forbundet med pica omfatter snavs, papir, klud, kridt og sæbe. Selvom den nøjagtige årsag til pica ikke er fuldt ud forstået, menes det at være forbundet med en kombination af ernæringsmæssige mangler, udviklingshæmning og psykologiske faktorer. Hos børn med autisme kan pica stamme fra sensorisk følsomhed eller et ønske om at engagere sig i gentagne adfærd. Det er vigtigt for forældre eller omsorgspersoner til autistiske børn, der viser tegn på pica, at søge professionel hjælp, da indtagelse af nonfood-varer kan udgøre sundhedsrisici og kan indikere en underliggende medicinsk tilstand, der skal behandles.