Optimer lys til bedre søvn: NASA-baggede strategier

Der kan være mere til en god natssøvn end et meget mørkt værelse. Faktisk kan lys spille en rolle – hvis det er den rette slags. NASA-forskning på insomni med besætninger på rumfærgen og International Space Station antyder, at eksponering for lys i bestemte bølgelængder kan hjælpe søvnprocessen ved at nulstille kropens ur til dets naturlige søvntidsplan.

Sluk for lyset

Uret i vores hjerne kan blive forvirret af stærkt kunstigt lys hele dagen og natten, udtyndende det naturlige lys/mørke-stimulus. Når en indendørs livsstil bombarderer os med lys på alle tidspunkter, er sengetid ikke obvies for vort indre ur. Vort søvncenter ved ikke længere, hvad klokken er, især når vi ældes, og lyssignaler i bestemte bølgelængder ikke er lige velabsorberet af retinaen. Det påvirker produktionen af hormonet melatonin, som indfører døsighed ved sengetid og opretholder søvn på dybe genoprettende niveauer.

Få blåt lys

Eksponering om dagen for lys i de blå bølgelængder ligner mest naturligt udendørs dagslys og reprogrammerer vort indre tidsmålingsmekanisme til at registrere forskellen mellem dag og nat mere præcist. At balancere dags-blå-lysterapi med dæmpede lys om aftenen nulstiller vores cirkadianske rythmer til den naturlige 24-timers plan.

Efter midnat

Studier ved Lighting Research Center ved Rensselaer Polytechnic Institute i Troy, New York, viste, at ældre patienter, der var eksponeret for dags-blå-lysterapi, blev fundet sovende 90 procent af tiden mellem midnat og kl. 06:00 mod kun 67 procent af tiden for en kontrolgruppe, der var eksponeret for rødt lys som placebo.

Kommerciel blå lys-terapi

Store belysningsproducenter markedsfører blå lys til søvnterapi. Forbrugere skal dog være informeret om de mulige farer ved forlænget eksponering for blåt lys. Det anbefales ikke for individer diagnosticeret med macula-degeneration. Desuden, selvom det er mindre tidskrævende end hvidt lys-terapi til sæsonal affektiv lidelse, kræver blå lys-terapi en betragteligt mængde daglig eksponering – mindst 45 sammenhængende minutter, foretrækket om morgenen. Patienter med en travl dagsplan, der starter tidligt, kan finde det vanskeligt at afsætte tid til den nødvendige eksponering.