ALS (Lou Gehrigs sygdom): Forståelse af symptomer og fremskriden

Åndedrætsbesvær

Åndedrætsbesvær er et af hovedsymptomerne på karbondioxidforgiftning hos ALS-patienter. Hos sunde patienter med normal lungefunktion tager man et indånding i lungerne ved hjælp af midterhuden og ribemuskler. Midterhuden udvider sig, hvilket tillader luft ind i lungerne. Små luftbælg, kaldet alveoler, inden i lungerne bærer ilten til blodet, som bærer det rundt i kroppen. Derefter udåndes karbondioxid (CO2). Karbondioxid er et naturligt affaldsprodukt af åndedrætsprocessen. Dog, hvis en person ikke kan åndes effektivt på grund af ALS, kan karbondioxid opbygge sig i blodet. Dette forhindrer adekvat iltstrøm, hvilket kan være livsfarligt. Denne opbygning kan især ske under søvn, når nerve- og muskelfunktionen yderligere afslapper. Karbondioxidforgiftning, også kendt som hyperkapni eller hyperkarbi, opstår.

Træthed

Træthed er et andet hovedsymptom på karbondioxidforgiftning hos ALS-patienter. En BiPAP (Bi-level Positive Airway Pressure) kan bæres for at bekæmpe denne træthed ved at holde karbondioxidforgiftning væk så længe som muligt. BiPAP-maskinen indeholder en maske, der bæres over mund og næse. BiPAP hjælper patienter med at åndes mere behageligt ved at bruge tryk til at hjælpe med indånding såvel som udånding. Brugen af en BiPAP-maskine kan hjælpe med at holde en ALS-patient sundere, mindre træt og mere behagelig, mens sygdommen fremskrider.

Andre symptomer

Andre symptomer af ALS-relateret karbondioxidforgiftning inkluderer hovedpine, dårlig søvn og nedsat appetit. Alvorlig forgiftning kan resultere i uregelmæssig hjerterytme, bevidsthedstab og til sidst død. Hvis en patient med ALS viser disse symptomer, er det imperativt, at medicinsk hjælp fås hurtigt.