Forstå epileptiske anfall: Typer, årsager og symptomer

Epilepsi er en neurologisk lidelse, der påvirker 2 millioner amerikanere. Den karakteriseres af anfal, der ikke kan forklares af feber eller sygdom. Selvom der findes mere end 30 forskellige klassifikationer af anfal, er de opdelt i to grundlæggende kategorier: fokale anfal, nogle gange henviset til som partielle anfal, og generaliserede anfal.

Typer

Fokale anfal forekommer i ét område af hjernen og påvirker 60% af dem med epilepsi. Disse anfal kan henvises til efter den del af hjernen, der er påvirket, såsom temporallobs- eller frontallobsanfal.
Generaliserede anfal er resultatet af anfallsaktivitet i begge sider af hjernen.

Egenskaber

Fokale anfal klassificeres som enten simple eller komplekse. I et simpelt fokalt anfal forbliver personen bevidst, men kan opleve en bred vifte af følelser. Sanserne for hørelse, syn og smag kan også være involveret. I et komplekst fokalt anfal kan personen opleve ændret bevidsthed og opføre sig på ualmindelige eller mærkelige måder. Hans handlinger kan virke automatiserede, og måske ikke give mening i situationen. Han kan virke at være i en drømmelignende tilstand eller trance.
Generaliserede anfal involverer generelt tab af bevidsthed, undtaget for petit mal, eller fraværsanfal. I denne type anfal kan personen stirre øjeblikkeligt eller virke at drømme. Fraværsanfal kan forekomme mange gange om dagen og overses ofte. Personen kan virke glemmende eller som om han ikke har lagt mærke, når han i virkeligheden var øjeblikkeligt ubevidst om dem omkring ham. Det grand mal, eller tonisk-kloniske, anfal karakteriseres af tab af bevidsthed med en stivning og kramp i store muskler gennem hele kroppen.

Tidsramme

Selvom et anfal kan virke at vare længe for tilskuer, varer de sjældent mere end et par minutter. Fraværsanfal kan vare kun et par sekunder. Under normale omstændigheder er medicinsk intervention ikke nødvendig. Tjek med din sundhedsudbyder for detaljer om, hvornår du eller dit barn skal søge medicinsk opmærksomhed.
Anfal, der varer mere end 30 minutter, klassificeres som status epilepticus. Dette er en alvorlig tilstand og skal modtage øjeblikkelig medicinsk opmærksomhed. Status epilepticus kan føre til død, hvis ikke behandles hurtigt.

Effekter

I de fleste tilfælde udgør anfal ingen sundhedsrisiko, men de kan begrænse mobilitet. Nogle stater forbyder dem med en historie af epilepsi fra at få et kørekort, medmindre de leverer dokumentation fra en læge, at de har været anfallsfrie i en visse længde tid. Mennesker med epilepsi, især skolebørn, kan stå over for isolering eller drist på grund af deres tilstand og mangel på forståelse fra dem omkring dem. Børn med udiagnosticerede fraværsanfal mærkes ofte som dove, uopmærksomme eller som drømmere og kan lide akademiske vanskeligheder som følge af anfalene.

Forebyggelse/Løsning

Mange mennesker med epilepsi behandles med succes med oral medicin alene; 50% til 60% af voksne vil opnå kontrol over anfallsaktivitet med det første medicin. Et mindre segment, 10% til 20%, vil kræve yderligere mediciner. Kun 20% til 30% af dem med epilepsi vil kræve behandling ud over orale mediciner. En vagusnervestimulator kan indsættes under huden i bryst- eller halsområdet for at afhente elektriske impulser, og kirurgi kan udføres for at fjerne den skadede del af hjernen.