Ergoterapeutførere: Roller, ansvar og karriereveje

Definition

U.S. Bureau of Labor Statistics definerer en ergoterapeutfører som en person, der hjælper fysisk funktionsnedsatte individer med at genvinde fysisk eller mental funktion. Disse fagfolk arbejder for en ergoterapeut, der udvikler behandlingsregimet og overvåger førerne. Ergoterapeutførere hjælper terapeutens patienter med at genlære at udføre visse grundlæggende opgaver, så de ikke behøver at stole på andre for konstant hjælp.

Funktioner

Ergoterapeutførere udfører mange af detaljerne i den terapi, der er udviklet af ergoterapeuten. De arbejder tæt på patienterne, lærer dem, hvordan de bevæger sig sikkert ind og ud af en rullestol, eller hjælper dem med at lære korrekte muskeløvelser. Førere holder detaljerede journaler over patienters aktiviteter og fremskridt, så ergoterapeuten kan afgøre, om behandlingen skal fortsættes eller ændres. Førere holder også regnskab over fakturaer til sygesikringsselskabet.

Arbejdsmiljø

Ergoterapeutførere kan arbejde i private klinikker, hospitaler eller rehabiliteringscentre. For at bedre tjene patienter med forskellige personlige tidsplaner, kan førere have brug for at arbejde weekender eller natte, og nogle kan arbejde fuldtid, mens andre tager deltidsvakter. Jobbet har visse fysiske krav, dels på grund af mængden af varig stå, knæling eller bøjning for at arbejde med patienter, og dels fordi førere nogle gange skal løfte og flytte funktionsnedsatte patienter.

Uddannelse

Ergoterapeutførere skal optages i et studieretningsprogram, der er acceptabelt for Accreditation Council for Occupational Therapy Education. Disse programmer varer typisk to år og resulterer i en associategrad (corresponderer til en dansk erhvervsakademiuddannelse). Aspiranter kan finde det nemmere at komme ind på et sådant program, hvis de har studeret sundhed og biologi på gymnasiet eller har gjort noget slags frivilligt sundhedsarbejde. En gang optaget i det toårige program, starter de med grundlæggende fag som anatomi og fysiologi, før de går videre til mere avancerede emner som pædiatri og gerontologi. Når de har fået deres grad, kan de også skulle blive autoriseret eller certificeret, afhængigt af love i den pågældende stat.

Muligheder

Ergoterapeuter har et konstant løbende behov for førere, hvilket betyder, at ergoterapeutførere bør forvente gode jobudsigter. Da den ældre befolkning vokser, vil ergoterapeuter og deres personale se et stigende antal funktionsnedsatte eller fysisk udfordrede patienter. I den anden ende af aldersspektrumet kan ungdomspatienter også vokse i antal, da federalt påbudt finansiering af uddannelse af funktionsnedsatte elever vokser. Førere, der ønsker at fremme sig til højere stillinger, kan udvikle sig til administratorer eller lærere.