Forstå helbredsrisici og konsekvenser af stoftmisbrug

Effekterne på sundheden og det menneskelige legeme fra stoftmisbrug kan være midlertidige eller permanente. Effekter, der resulterer fra stoftmisbrug, kan forværres med øget hyppighed og længere varighed af misbrug, selvom en dødelig overdosis er mulig selv ved én gang brug af et skadeligt stof. Effekterne af stoftmisbrug kan omfatte vold i hjemmet mod familie og kæledyr, samt en øget risiko for at begå selvmord.

Betydning

Ifølge forskning udført i 2005 af National Institutes of Health, havde mere end 8 procent af amerikanere på 12 år og derover brugt ulovlige stoffer det seneste år. En undersøgelse fra National Institute on Drug Abuse i 2007 viste, at 14,8 procent af elever i 8.-12. klasse havde brugt ulovlige stoffer den forrige måned. Mens stoftmisbrug ofte betragtes som en psykisk helbredstilstand, kan det forårsage alvorlige helbredseffekter på kroppen.

Typer

Ifølge Mayo Clinic kan effekterne af stoftmisbrug involvere både fysisk og mental sundhed.

De fysiske effekter af stoftmisbrug kan omfatte ændringer i hjernens og andre systemers funktion i kroppen samt organskader direkte forårsaget ved brug af stoffet, såsom skade på nesen fra indåndede stoffer eller hudinfektioner fra injicerede stoffer.

Udviklingseffekter hos ufødte børn af gravide kvinder med stoftmisbrug kan omføre for tidlig fødsel, lav fødselsvægt, udviklingsforsinkelser og adfærdsforstyrrelser.

Effekter på mental sundhed forårsaget af stoftmisbrug omfatter irrationel adfærd, vold, hukommelseslommer og personlighedsforstyrrelser.

Tidsramme

Ifølge National Institutes of Health kan effekterne af stoftmisbrug opstå efter blot én gang brug eller kan kræve langvarigt brug for at udvikle sig fuldt ud. Brug af narkotika som kokain kan forårsage en dødelig hjerteinfarkt på grund af overdosis. Stoffer, der indåndes eller ryges, som marihuana, kan have kortvarige effekter såsom højt blodtryk og øget appetit samt effekter, der kan vare i flere måneder, såsom hoste og åndedrætsbesvær. Stoftmisbrug kan også resultere i afhængighed af stoffet, og abstinenssymptomer kan opstå, som kan vare fra flere dage til et år eller længere.

Egenskaber

Ifølge National Institute on Drug Abuse øger stoftmisbrug risikoadfærd som deling af stofudstyr eller nåle og usikkert sex, som spredte sygdomme som HIV og hepatit B og C. Nogle effekter af stoftmisbrug – såsom ændringer i hjerterytme eller blodtryk – kan være midlertidige, og de problemer kan ophøre efter at have opgivet brugen af stoffet. Andre effekter – som leverskader eller infektioner som HIV – er permanente.

Overvejelser

Effekterne af stoftmisbrug kan forværres ved at misbruge mere end ét stof ad gangen. Ifølge National Institute on Drug Abuse kan kombinerede effekter af alkohol og heroin skade leveren markant mere end misbrug af kun ét af disse stoffer ville. Mentale helbredsændringer, der resulterer fra stoftmisbrug, kan øge aggressive adfærd og få mennesker til at gøre ting, de ikke normalt ville gøre, som at stjæle penge for at købe flere stoffer.

Forebyggelse/Løsning

Forebyggelse af effekterne af stoftmisbrug starter med at ikke bruge dem. At genkende, hvornår brug udvikler sig til misbrug, er også vigtigt. Ifølge Centers for Disease Control kan farlige effekter forbundet med stoftmisbrug minimeres ved at bruge en ny ren nåle til hver injektion og ikke dele stofudstyr, hvilket kan reducere chancen for at sprede smittsomme sygdomme og hudinfektioner. Behandlingscentre for stoftmisbrug kan hjælpe med at minimere effekterne af stoftmisbrug ved at erstatte afhængighedsskabende stoffer med mindre skadelige og ved at tilbyde rådgivning og støttegrupper til at håndtere de mentale helbredseffekter af stoftmisbrug.

Advarsel

Stoftmisbrug kan forårsage døden, når reneheden af stoffer er ukendt, eller når de er skåret med et giftigt kemikalie. De fulde effekter af stoftmisbrug på hjernen og mental sundhed kan tage tid at manifesteres og kræve en betydelig mængde medicinsk og psykiatrisk behandling. Effekterne af stoftmisbrug kan også omfatte abstinenssymptomer, som kan være værre end problemer direkte forårsaget ved brug af stoffet.