Alkohol-afgiftningssymptomer: Genkendelse og håndtering af abstinens

En alkoholskade er nogen, der er fysisk afhængig af alkohol. Selvom giftig for kroppen, har alkohol været en del af hendes kemiske system i så længe, at abrupte ophør med at drikke kan værke ødelæggende med hendes krop. Afgiftning kan være mild eller livstruende med abrupte forandringer i fysiske og mentale tilstande, nogle gange forekommende uden advarsel. Ti procent af mennesker, der går gennem abstinens, udvikler alvorlige symptomer. De, der udvikler DTs (eller Delirium Tremens), er i en 5 procent til 25 procent risiko for dødelighed. Det er afgørende at afgive under den direkte pleje af en læge eller medicinsk facilitet.

Milde abstinenssymptomer

De ekscitatoriske neuroner i hjernen har nedsat funktion, når de kombineres med alkohol. Abrupte alkohol-abstinens kan forårsage hjernens ekscitabilitet, hvilket fører til angst, insomni, nervøsitet, rysten, bivrøsten og hovedpine. Folk udviser ofte dybe humørsvingninger, herunder hyperaktivitet og depression. Andre milde symptomer kan inkludere gastrointestinal forstyrrelse og hjertebanken. Milde abstinenssymptomer kan opstå så tidligt som 12-24 timer efter, at nogen stopper med at drikke.

Abstinens-anfall

Nioghalvfjerds procent af anfall, der opstår under alkohol-afgiftning, sker inden for de første 48 timer. Anfallene er Grand Mal-anfall, hvilket betyder, at anfallsaktiviteten er overalt. Et anfall, der er lokaliseret til et bestemt område af kroppen, såsom ansigtet eller et ben, er normalt indikativt for en anden tilstand. Det er især vigtigt at have personen omkring udviklet medicinsk personale, hvis anfall udvikler sig. Personen kan skade sig selv ved at falde, ramme hovedet eller endda bide tungen, hvilket forårsager svelgning og luftvejsobstruktion.

Delirium Tremens (DTs)

Delirium Tremens er normalt et resultat af forlænget daglig tung alkohol-eksponering eller drikke i kombination med andre midler. Mennesker, der er ældre, eller har været gennem gentagne afgiftninger, er i større risiko for at udvikle DTs. Symptomer på DTs inkluderer desorientering, hallucinationer (visuelle, taktile eller auditive), paranoia, utvivlsomt sved, delirium, hurtig åndedræt og hurtig hjertefrekvens. Personen kan se edderkopper krybe på dem, føle, at folk er "ude for at få dem", have alvorlige panikangst eller endda forsøge selvmord. DTs kan opstå uden advarsel hos nogen, der går gennem afgiftning, så det er imperativt, at personen beskyttes i et medicinsk facility fra at skade sig selv eller have komplikationer. Mange gange skal mennesker, der går gennem DTs, sederes med brug af Benzodiazepiner for at få dem gennem dette stadium. Dette stadium varer normalt ikke over 48-72 timer, men kan vare op til en uge.

Kindling-fænomenet

Kindling-fænomenet opstår, når der er langsigtede forandringer i neuronerne efter gentagne afgiftninger. Dette fænomen karakteriseres ved øgede besættelsestanker og lyster efter alkohol. Dette gør gentagne afgiftningssymptomer værre hver gang, personen skal gå gennem dem, og gør genoptræning fra afhængigheden så meget mere vanskelig.

Yderligere ting at holde øje med

Udover de akutte symptomer af alkohol-abstinens kan en person have yderligere alkoholrelaterede komplikationer. Pankreatitis, lever-svigt og cirrose, kongestivt hjerte-svigt, gastrointestinal blødning, infektioner, undernæring, nervesystem-forringelse og dehydrering kan alle være en direkte følge af alkoholisme. Disse tilstande præsenterer deres egne sæt symptomer, der kan ses i kombination med de alkohol-afgiftningssymptomer, der allerede er diskuteret. De fleste af disse tilstande kan være livstruende i og for sig; dog kombineret med akut afgiftning kan de bringe endnu videre fare for personen. Disse tilstande kan faktisk endda forværre symptomerne af afgiftning.

Efter den akutte fase

Mens de fleste afgiftningssymptomer aftager inden for en uge, kan et par milde symptomer vare op til et år. Træthed, insomni, anoreksi og humørsvingninger er meget almindelige såvel som depression. Alkohol-afgiftning er kun det første skridt. Fortsat støtte for afhold, sammen med følelsesmæssig og fysisk velvære, er aldrig endende.