Genkendelse af tidlige advarselstegn på alkoholisme: En guide

Alkoholisme kommer sjældent på én gang. Det udgør et gentagende mønster af adfærd, der bygger op over tid, og den alkoholskade selv er måske ikke klar over det eller nægter det, indtil konsekvenserne for hans liv bliver uundgåelige. Jo tidligere han eller hans nærmeste kan opdage tegnene på alkoholsk adfærd, des nemmere kan han anerkende sit problem, og des lettere kan behandlingen være. Vigtigst af alt kan opdagelse af de tidlige tegn på alkoholisme forhindre uomvendelige skader på den alkoholskades liv, sundhed og følelser hos dem, der er ham nærmest.

Humørforandring

Alkohol fremkalder uundgåeligt en forandring i drikkerens følelser, når han bliver beruset. Alkoholikere kan dog udvikle betydelige skift i deres humør og adfærd, når de drikker. De kan blive vredere eller mere irriterbare. De kan synke i en depression eller udtrykke følelser af fortvivlelse. Omvendt kan de virke meget gladere eller frydeligere, når de drikker. Specifikken afhænger af individet, men et distinkt "Jekyll og Hyde"-mønster kan opstå, der er knyttet til alkoholinntag.

Hemmeligholdelse

Alkoholikere kan begynde at drikke alene eller i hemmelighed, enten som et middel til at undgå kritik over deres drikkevaner eller fordi de simpelthen føler sig mere trygge. De kan gemme forsyninger af alkohol på skjulte steder og blive irriterede, når de konfronteres med det eller afbrydes. De kan også lyve for at dække over deres drikkevaner, nægte at have drukket alkohol, selvom de har.

Toleranse

Alkoholikere har tendens til at opbygge en toleranse over for alkohol, hvilket betyder, at det kræver stigende mængder for at opnå samme effekt. Hvis du finder ud af, at du bestiller dobbelte, når du tidligere bestilte enkelte, svelger alkohol i et eneste slurk eller drikker større mængder alkohol for at føle dig "normal", kan du være i færd med at udvikle en toleranse.

Ritualer

Alkoholikere opretter ofte ritualer omkring deres drikkevaner, som at have et drik før middagen, på et bestemt tidspunkt eller dag eller under en række bestemte omstændigheder. De kan også begynde at drike før begivenheder, hvor alkohol serveres, såsom baseballkampe eller ude på byen. Vigtigere kan de blive sinte eller irriterede, når disse ritualer afbrydes, eller hvis deres faste "drikketid" kommer, og der ikke er noget alkohol at finde.

Tvang

Alkoholikere kan udvikle et tvangsbehov for at drike, finde sig selv fikseret på deres foretrukne drik og planlægge fritidsaktiviteter udelukkende omkring deres alkoholinntag. Når de begynder at drike, kan det blive stadig vanskeligere for dem at stoppe, og de kan demonstrere en uevne til at "sætte en grænse" ved natens ende.