Forståelse af Influenza (Flu): Symptomer, Forebyggelse & Fakta

Influenza, almindeligt kaldet fluen, er en luftvejssygdom, der påvirker mellem 5 og 20 procent af USAs befolkning pr. år, ifølge Center for Disease Control. Influenza dræbte 50 millioner i 1918 under en verdensomspændende pandemi, ifølge Mayo Clinic. Viden om sygdommen og forebyggelse er essentielt for at sikre, at en pandemi ikke sker igen.

Årsager

• Der findes tre forskellige stamme eller typer af viruset, der forårsager fluen – influenza A, B og C. Influenza A er den stamme, der er ansvarlig for verdensomspændende udbrud af fluen, som opstår ca. hvert 10 til 40 år. Influenza B forårsager almindeligt lokale udbrud af fluen, mens influenza A endnu ikke har været ansvarlig for nogen form for udbrud. Influenza A og B ændrer sig konstant og udvikler sig til nye former af virusser, mens influenza C er ret stabil.

Symptomer

• Symptomer på influenza kan efterligne en almindelig forkølelse i de tidlige stadier. Fluen dukker normalt op mere pludselig end en almindelig forkølelse og vil få dig til at føle dig meget værre end en forkølelse. Symptomer inkluderer høj feber eller feber højere end 38,3 °C (101 °F) hos voksne, hovedpine, kolde rystelser og sved. Nogle oplever også appetitmangel, muskelsmerter, og opkastning og diaré hos børn. Hvis du oplever nogen af disse symptomer, prøv at se en læge inden for 48 timer. At modtage behandling i dette kritiske tidsvindue kan resultere i en hurtigere genopretning.

Komplikationer

• Personer, der er i høj risiko for flu-relaterede komplikationer, er børn fra 6 måneder til 19 år, gravide kvinder, og voksne over 50 år. De, der plejer nogen i høj risiko, er også i høj risiko gennem kontakt. Høj-risikogrupper kan udvikle akut sinusitis, øreinfektioner, lungebetændelse og bronkitis. Lungebetændelse, især for dem 50 år og derover, er den mest almindelige og dødelige komplikation, der kan opstå fra influenza.

Behandlinger

• I de fleste tilfælde vil simpel sengehvile og væsker være nok til at behandle fluen. Dog i nogle tilfælde kan en læge foreskrive de antivirale midler oseltamivir eller zanamivir, som begge virker ved at deaktivere det enzym, som flu-viruset har brug for for at sprede og vokse. Oseltamivir er en oral medicin, mens zanamivir indåndes med en enhed, der minder om en astma-inhalator. Begge mediciner har rapporterede bivirkninger som appetitmangel, åndedrætsbesvær, kvalme og opkastning. Oseltamivir-brugere kan også være i højere risiko for forvirring og selvskade.

Forebyggelse

• Den bedste måde at forhindre fluen på er at vaccinere årligt. Den bedste tid til at vaccinere er mellem oktober og november, da disse måneder er før højsæsonen for fluen. Højsæsonen for fluen er mellem december og marts. Flu-vaccinen kan gives via et stik eller næsespray kaldet FluMist. At undgå store menneskemængder, vaske hænderne og få regelmæssig motion er simple måder at hjælpe med at forhindre fluen uden vacciner.