Hvorfor kan skeletmuskler gennemgå stivkrampe?

Skeletmuskulaturen kan gennemgå stivkrampe på grund af summeringen af ​​individuelle trækninger. Når en skeletmuskel stimuleres, gennemgår den en trækningssammentrækning, som er en kort, enkelt sammentrækning efterfulgt af afspænding. Men hvis stimulus gentages, før musklen har en chance for at slappe af, vil de efterfølgende trækninger summere sig, hvilket resulterer i en vedvarende sammentrækning kendt som stivkrampe. Dette fænomen opstår på grund af ophobning af calciumioner i muskelfibrene, hvilket forlænger kontraktionsfasen og forhindrer afslapning. Stivkrampe gør det muligt for skeletmusklerne at opretholde vedvarende sammentrækninger i længere perioder, hvilket er afgørende for forskellige aktiviteter, såsom at holde genstande, opretholde kropsholdning og generere kraftige bevægelser.