Forståelse og Lindring af TMJ-smerter: Årsager, Symptomer & Behandlinger

Hvad er TMJ?

TMJ er forkortelse for Temporomandibulært Led og Muskellidelser. TMJ består af muskel- og ledsmerter i kæben, der kan forårsages af traume til kæben, stress, hormoner og andre ukendte faktorer. Symptomerne på TMJ kan omfatte smerter i kæben, nakken, skuldre og ansigtet, muskelstivhed, begrænset bevægelsesomfang og klikken og låsning af kæben. Fordi den videnskabelige bevis for de specifikke årsager og effektive behandlinger af TMJ stadig er begrænset, kan forskellige behandlinger virke bedre for forskellige mennesker.

Mindre er bedst

Ifølge The TMJ Association kan den bedste behandling for TMJ være ingen behandling i det hele taget. Foreningen anbefaler at undgå kirurgi, fordi effektiviteten af sådanne procedurer ikke er videnskabeligt bevist ved langsigtede studier. I mange tilfælde vil TMJ til sidst forsvinde af sig selv. Behandlinger, der forårsager ændringer i kæbens struktur og bid, kan føre til problemer med tandlægeligt arbejde som kroner og broer. TMJ-foreningen foreslår at prøve selvpleje-procedurer før man går videre til mere invasive og komplicerede behandlinger. Dette kan omfatte at spise blødere fødevarer, bruge isposer og receptfrie smertestillende, og undgå tyggegummi.

Ikke-invasive terapier

Udover de anbefalede selvpleje-procedurer findes der nogle andre måder at hjælpe TMJ på, der kan være sikrere end kirurgi. Den mest almindelige medicinske behandling for TMJ er en stabiliserings-splint. Det er i bund og grund en mundværn, der monteres over de øverste eller nederste tænder. Fordi der ikke er mange studier, der viser langsigtede effekter af brug af en stabiliserings-splint, bør den kun bruges i korte perioder. Brug af en i længere tid kan forårsage ændringer i mundens struktur og bid, hvilket kan føre til endnu mere alvorlige problemer. Nogle bruger splinten om natten for at træne sig selv til at stoppe med at knirse med tænderne og ubevidst at spænde kæbemusklerne. Der findes masser af andre enheder, der markedsføres kommercielt til at lindre TMJ-smerter. Du kan købe mundværne, der faktisk har en sensor, der biber, når du knirser med tænderne eller bider ned. Produkterne påstår at forstyrre din søvn med lyden, konditionere dig til at afslappe din kæbe mere. En gang til er sikkerheden og effektiviteten af sådanne enheder lidt langsigtet videnskabelig forskning.

Kirurgiske og tandlægelige procedurer

Selvom de sjældent anbefales, findes der nogle irreversible behandlinger. Disse bruges typisk til at behandle patienter med alvorlige symptomer, der ikke finder lindring i andre behandlinger. Tandlægelige procedurer, som at slybe tænderne ned og implementere kroner og broarbejde for at balancere bidden, kan nogle gange udføres. Der findes også kirurgiske procedurer. Nogle gange gennemgår folk operationer, der implanterer en stabiliserende enhed i kæben. Ifølge National Institute of Dental and Craniofacial Research er disse operationer ofte ineffektive, skadelige for kæben og kan forårsage endnu mere smerte. Instituttet opfordrer patienter til at være varsomme over for enhver sådan procedure.