Flail chest: Årsager, symptomer og behandlingsmuligheder

Flail chest er en tilstand, hvor ribbenkassen er adskilt fra resten af brystkassen, og det sker normalt efter en blunt trauma, som en bilulykke eller fald. Lungerne er i stand til at udvide sig fuldt ud, hvilket forårsager besvær ved at ånde. Denne tilstand kan føre til langvarig funktionsnedsættelse eller endda døden, hvis den ikke behandles korrekt. Ved diagnosticering af flail chest tager akutmodtagelsens personale normalt flere forskellige brystkasse-røntgenbilleder. Læger vil se på ribben og omgivende organer for at sikre, at der ikke er nogen punkter i lunger eller blodkarse, fordi ribben, når de knuser, kan være meget skarpe.

Mekanisk ventilation

Når flail chest er diagnosticeret, sættes patienten på 100 procent ilt med en brystkasse-rør og ansigtsmaske – standardbehandling for at opnå brysthule-stabilitet. Hvis ilt skal fortsættes i en lang periode, kan det dog forårsage lungebetændelse. Så denne behandling bruges normalt kun midlertidigt.

Korrigerende kirurgi

Næste behandlingsform for flail chest er korrigerende kirurgi. Behovet for det bestemmes på en sag-for-sag basis. Det bruges ikke hver gang, eller endda meget ofte, fordi det kun har en begrænset prognose for fuld genoptræning.

Smertestillende

For de fleste flail chest-patienter er den langsigtede behandling smertestillende. Den første type smertestillende er analgetika, den mest almindelige behandlingsform, fordi det ikke normalt er vanedannende. Den anden type smertemedicin er opioider. I høje doser kan det forårsage respiratorisk depression, men det kan være hjælpsomt i lavere doser kombineret med et lokalt anastetik administreret via epidural injektion.