Forståelse af varm og kold terapi: Principper og fordele

Varm og kold cyklisk terapi, også kaldet kontrastterapi, er blevet brugt i hundreder af år. Terapeuter, kiropraktikere og sportsmedicinske praktiserende bruger regelmæssigt kontrastterapi til at supplere andre behandlinger. Selvom der findes mange anvendelsesmetoder, beviser principperne bag hurtig temperaturcyklus-terapi, at det er en effektiv behandling af smerter, svulst og stramhed forbundet med sygdomsprocesser, skader eller muskeloverbelastning.

Effekter på smertereceptorer

Amygdala er den del af hjernen, der er ansvarlig for at regulere signaler, der rejser fra kroppen til hjernen. Fordi hjernen kun kan være bevidst om nogle af de signaler, der modtages af amygdala, skal den sortere signalerne og beslutte, hvilke der sendes til din bevidste opmærksomhed. Din opmærksomhed på smerte kan derved ændres ved at oversvømme hjernen med andre signaler fra samme kropsdel. Dette er delvis princippet bag reguleret åndedræt under fødsel. Derfor, når man bruger varm og kold kontrastterapi, oversvømmes amygdala med varme og kolde sanser, som overstyrer majoriteten af smertesignaler, der sendes til hjernen, og derved reducerer smertefornemmelsen. Desuden, efter at kontrastterapi er sluttet, beholder blødt væv en ændret temperatur, hvilket giver forlænget smertefrihed.

Effekter på muskelvæv og cirkulation

Anvendelse af varme øger blodgennemstrømningen i en proces kaldet vasodilatation, som kan øge tilstedeværelsen af lokale celler, der hjælper vævreparation. Desuden reducerer varme muskelspænding, der kan følge af en skade. Modsat stimulerer kold terapi, eller kryoterapi, vaskonstriktion, som er den hurtige fortrængning af blodkarse. Kryoterapi hjælper med reduktion af smerter og svulst. Derfor giver cyklus mellem de to terapier dobbelt fordele: kontrastbehandling tillader modtageren at modtage fordele fra både varme terapi og kryoterapi.

Andre effekter

Varm og kold kontrastterapi kan resultere i reduceret creatin kinase, som er identificeret som en del af inflammationsprocessen. Derfor reducerer kontrastterapi svulst fra skade, sygdomsproces eller overbelastning. Desuden reducerer varm og kold cyklus-behandling mælkesyreforsamling i muskelvæv efter motion eller længe udmattelse. Mælkesyreforsamling bidrager til ømhed, stramhed og muskelkramp. Brug af kontrastterapi efter ekstreme sport eller strenøs aktivitet kan reducere effekterne af overbelastning og mindske helingstiden.