Forståelse af colitis: Symptomer, årsager og diagnose

Ulcerøs colitis forårsager sår i slimhinden af rektum og tyktarmen. Tyktarmen bliver forildet, hvilket forårsager hyppig diarré. Inflamationen dræber celler, der udkleder tyktarmen, hvilket får tyktarmen til at bløde. Det anses for at være en inflammatorisk tarmsygdom (IBD), men kan være svær at diagnosticere, fordi symptomerne ligner andre IBD-tilstande. Ifølge National Institute of Health er folk mest sandsynlige for at få denne sygdom mellem 15 og 30 år, kaukasiske eller jødiske, og dem med en familiehistorie. Ulcerøs colitis kan ikke helbredes, men der findes behandlingsmuligheder.

Milde symptomer

Ulcerøs colitis har to symptomer, der er almindelige for de fleste diagnosticerede med forstyrrelsen: blodig diarré og smerter i bugspanden. Ifølge National Institute of Health har ca. halvdelen af dem, der lider af colitis, kun milde symptomer. Udover abdominale smerter og diarré er andre almindelige symptomer træthed, appetitmangel, ledsmerter, hudforandringer og anæmi.

Alvorlige symptomer

Da kun ca. halvdelen af folk med ulcerøs colitis har milde symptomer, er mange uheldige nok til at have intense tegn på sygdommen. Samt andre symptomer kan børn opleve en manglende vækst. Voksne vil sandsynligvis udvikle de milde symptomer, men også hyppige fevre og kvalme. Nogle mennesker oplever abdominale smerter og blodig diarré, der er mere kritiske end milde smerter.

Uden for tyktarmen

Af ukendte årsager vil nogle mennesker have alvorlige symptomer, der opstår uden for tyktarmen. Nogle tilstande, der kan opstå på grund af ulcerøs colitis, er artritis, øjen-inflammationer, leversygdom og osteoporose. Mange forskere tror, at fordi ulcerøs colitis forekommer sidenved immunsystem-forstyrrelser, udløses disse tilstande, og kroppen kan ikke beskytte sig ordentligt. Nogle af disse symptomer kan endda øge på grund af stressen ved at håndtere og leve med forstyrrelsen.

Lægemiddel-terapi

Lægemidler til at reducere inflammation bruges regelmæssigt for patienter med mild colitis eller for dem, der recidiverer. Steroider bruges, selvom de ikke anbefales til langvarig brug på grund af bivirkningerne. Immunomodulatorer reducerer inflammation og assisterer immunsystemet. Disse gives til folk, der ikke blev påvirket af de ovennævnte mediciner kun, fordi bivirkningerne kan være ganske alvorlige.

Kirurgi

Ifølge National Institute of Health har mellem 25 og 40 procent af folk diagnosticeret med colitis til sidst kirurgi for at fjerne deres tyktarme. Det kan skyldes en revnet tyktarm, ekzessiv blødning eller anden alvorlig sygdom. Efter fjernelse af tyktarm og rektum vil en kirurg ofte følge op med en af to andre operationer. En ileostomi skaber en åbning i bugspanden, tilknyttet tyndtarmen. Affald rejser gennem åbningen ind i en pose, der bæres af individet, der disponerer affaldet. En ileoanal anastomose bevarer en del af anussen, så patienten kan have en normal tarmbevægelse. Kirurgen fjerner tyktarm og rektum, men lader de ydre muskler af rektum blive til dette formål.