Hvorfor immunsystemet ikke beskytter mod hovedlus

Hovedlus (Pediculus humanus capitis) er ektoparasitter (insekter), ikke mikroorganismer. De lever på hovedhuden, sælger blod og hæfter æg (nits) til hårstråene.

Immunsystemet genkender antigener (proteiner) fra patogener (bakterier, virus, svampe, protozoer). Lus er flercellede eukaryoter; deres tilstedevækkelse udløser ikke et beskyttende adaptivt immunsvar, der forhindrer infestation. Lokale reaktioner (kløe) skyldes sensibilisering over for lus-saliv-koagulationshæmmere, ikke immunitet, der renser parasitten.

Behandling kræver fysisk fjernelse (våd-kamning) og/eller pedikulicider (permethrin, malathion, ivermectin, spinosad). Miljø-dekontaminering af fomiter (sengelinned, børster) forhindrer re-infestation.