Hvor længe kan hjertemusklerne blive frataget ilt, før de begynder at dø?

Hjertet er meget følsomt over for iltsvind og kan kun overleve i få minutter uden det. Hvis hjertet er frataget ilt i mere end 5 minutter, vil det begynde at dø. Dette er grunden til, at hjerteanfald er så farlige – jo længere hjertet mangler ilt, jo mere skade sker der, og jo mindre sandsynligt er det, at personen overlever.