Kunstige pacemakere: Hvordan de virker og historie

En kunstig pacemaker er en lille mekanisk enhed, der drives af en lithiumbatteri. Denne enhed bruger elektriske impulser til at holde hjertet slående med en regelmæssig rytme. De fleste pacemakere arbejder efter behov; de tænder og slukker, når det er nødvendigt.

Historie

I 1958 opfandt Wilson Greatbatch uventet pacemakeren, mens han byggede en oscillator til at lytte til hjertelyde. Senere tilføjede han lithium-jodbatteriet til at drive den. Den første humanimplantation var i 1960.

Kategorier

Der findes mange forskellige typer kunstige pacemakere: interne og eksterne. Den interne pacemaker skal kirurgisk implanteres under huden og fastgøres til patientens hjerte med ledere. Den eksterne pacemaker bæres eksternt og er kun til midlertidig brug.

Funktion

Den kunstige pacemaker bruges, når hjertets naturlige pacemaker, sinusknuden i den øvre forhøjre, er defekt og forårsager en uregelmæssig hjerterytme. Den kunstige pacemaker bruger ledere og elektriske impulser til at få hjertet til at slå en normal rytme. Disse ledere kan fastgøres til forhøjrerne eller både forhøjrerne og kamre.

Symptomer

Hvis et persons hjerte slår for langsomt eller race for hurtigt, kan svimmelhed eller besvimelse opstå. Blarmet syn, åndedræt og brystsmerter kan også indikere et hjerteproblem, der kan behandles med en pacemaker.

Kirurgi

Pacemaker-kirurgi anses for mindre kirurgi. Pacemaker-lederne trådes gennem en stor åre til hjertet, og generatoren indsættes under huden og forbinder til lederne. Det tager kun et par timer og et ophold over natten. Som ved enhver kirurgi er der risici, men de anses for minimale, og problemer er atypiske. Efter operationen er der noget ubehag, hævelse og blå mærker, der kan vare fra et par dage til et par uger. De fleste vender til normale aktiviteter på blot et par dage.

Liv med en pacemaker

Livet behøver ikke at ændre sig markant efter modtagelse af en pacemaker. En person kan være ekstremt aktiv med undtagelse af fuldkontakt sportsgrene som fodbold, som kunne skade pacemakeren. Der bør ikke være varigt kontakt med elektriske apparater og stærke magnetfelter. Medicinske behandlinger som elektrokoagulation og stødvåslitotripsi skal undgås, lige som MR-scanninger. Regelmæssige efterkontroller for at tjekke pacemakeren er også nødvendige.