Hjertets anatomi: Perikardiet, ikke ribben, dækker hjertet

Modsat almindelig opfattelse dækker ribben ikke direkte hjertet. Hjertet sidder i mediastinum, mellem lungerne, og er omgivet af en hård, dobbeltlaget pose kaldet perikardiet:

• Fibrost perikardie: Ydre tæt bindevævslag, der forankrer hjertet og forhindrer overudvidelse.
• Serøst perikardie: Indre dobbeltlag (parietalt klæder det fibrose lag; visceralt/epikardie på hjertets overflade) med smørende perikardievæske imellem.

Ribkassen (brystben, ribber, brysthvirvler) beskytter hele brysthulen, men perikardiet er hjertets umiddelbare beskyttende dækning.