Artér-plakk: Årsager, symptomer og forebyggelse

Plakk kan begynde at samle sig i arterierne fra sent barndom, men symptomer på blokerede arterier viser sig typisk først i sent midten af livet eller i alderdom. Symptomerne på plakk-opbygning i arterierne afhænger af, hvor den blokerede artér er placeret i kroppen.

Arterien

Arterierne udfører den vigtige funktion at bære iltrigt blod gennem hele kroppen. En artér er et blodkar, der er opdelt i tre lag: et ydre vævslag, et midterste muskulært lag og et indre lag af epitel-celler. Dette indre lag af celler giver en glat væg, der tillader blodet at strømme. Den muskulære midterste del af arterien hjælper hjertet med at pumpe blod ved at udvide arterien, når den fyldes med blod. Når hjertet afslapper, sammentrækker arterien sig og presser blodet videre gennem kroppen.

Plakk

En stof kaldet plakk kan samle sig på de indre vægge af arterien og forårsage blokering, der ikke tillader blodet at strømme gennem let. Plakk består af en række stoffer, herunder calcium, fedt, kolesterol og cellulært affald. Kroppen kan også hjælpe plakk-opbygningen ubevidst, når celler i arterievæggene multiplicerer sig og afskiller stoffer, der kan absorberes i den arterielle plakk.

Aterosklerose

Tilstanden kendt som atherosklerose forårsager, at arterierne forsmalles og forhærdes på grund af skade på arterievæggen. Skade på arterievæggen kan skyldes en række faktorer, herunder høje niveauer af LDL, eller "dårligt," kolesterol. LDL-kolesterol er en stor årsag til atherosklerose. Højt blodtryk bidrager også til plakk-opbygning og øger den hastighed, hvormed arterierne forhærdes. Cigaret-rygning øger den hastighed, hvormed arterierne blokerer i hjertet, benene og kroppens største artér, aorta.

Fare ved arteriel plakk

Koronar hjerte-sygdom, som forårsages af plakk-opbygning i arterierne omkring hjertet, kan føre til hjerteinfarkt, hvis den ikke behandles. Halsslagårene løber op ad siden af halsen og forsyner hjernen med ilt, og plakk-opbygning i disse arterier kan føre til apopleksi. Arterier i benene, der blokeres af plakk, resulterer i en tilstand kaldet perifer artér-sygdom. Iltmangel i benene forårsager smerte, benumming og til sidst infektion.

Symptomer på perifer artér-sygdom

Symptomerne på perifer artér-sygdom inkluderer bensmerter, langsom heling af fod-skader, kolde fødder og i ekstreme tilfælde gangræne.

Andre symptomer på plakk-opbygning

De vigtigste symptomer på plakk-opbygning er medicinske begivenheder som hjerteinfarkt og apopleksi. Afhængigt af, hvilke arterier der er blokeret, kan symptomer omfatte brystsmerter, åndedrætsbesvær, hjertebanken, svaghed og svimmelhed, kvalme og sved.