Forståelse af hjerte-kar-sygdom (HKS): Risici og forebyggelse

Hjerte-kar-sygdom – en omfattende udfordring

I USA er hjerte-kar-sygdomme (HKS) som hjerteinfarkt og kranspulsåresygdom den førende årsag til sygdom og død. De fleste tilfælde skyldes aterosklerose, hvor kolesterol og fedt opbygger sig i pulsårevæggene. Ifølge American Heart Association findes mindst ni risikofaktorer, der kan bestemme sandsynligheden for at udvikle HKS.

Alder og køn

Over 80 % af dem, der dør af HKS, er 65 år eller ældre. Mænd har større risiko end kvinder og rammes typisk tidligere. Ved højere alder er kvinder dog mere benådet til at dø af en hjerteinfarkt end mænd.

Etnicitet og arvelighed

Afroamerikanere har større risiko for HKS end kaukasiske. Asiato-amerikanere, mexikanske-amerikanere og indianere har også øget risiko. Familiehistorie er en vigtig risikofaktor: personer, hvis forældre har haft hjerteinfarkt, har større chance for at udvikle HKS.

Fysisk inaktivitet og overvægt

Fysisk inaktivitet kan føre til overvægt, som er en betydelig risikofaktor for HKS. Overvægtige har øget risiko for HKS selv uden andre risikofaktorer. Regelmæssig motion forebygger kranspulsåresygdom ved at sænke blodtrykket og fremme sunde kolesterolniveauer.

Rygning

Rygere har 2-4 gange større risiko for HKS end ikke-rygere. De har dobbelt så stor risiko for pludselig hjertedød. Endda passiv rygning øger ikke-rygeres risiko for HKS.

Højt blodtryk og højt kolesterol

Med stigende blodtryk og kolesterol stiger risikoen for HKS. Højt blodtryk får hjertet til at arbejde hårdere, hvilket fortynder og forstiver hjertemuskelen. Dette kan føre til apopleksi, hjerteinfarkt og hjerteinsufficiens.