Forståelse af hepatit C: Symptomer, risici og behandlingsmuligheder

Hepatit C er en viral infektion af leveren, der til sidst forårsager inflammation og skade. Tilstanden kan spredes gennem kontakt med blodet fra nogen, der er inficeret, eller ved at have sex med nogen, der er inficeret. Den kan også smittes af babyer under fødsel. De fleste, der har hepatit C, viser ingen symptomer på infektionen i år, indtil leveren begynder at vise tegn på skade. Hepatit C løser sig typisk ikke af sig selv, og det kan forårsage leverkræft og narben på leveren.

Antivirale midler

Folk, der udvikler en hepatit C-infektion, vil blive givet antivirale mediciner for at hjælpe med at rydde infektionen fra deres kropper. To mediciner er tilgængelige – interferon og ribavirin – og patienter gives ofte medicinerne sammen. En typisk kur af antivirale mediciner varer flere uger. Efter at patienten har taget alle de foreskrevne midler, vil en blodprøve blive udført for at se, om viruset stadig er til stede. Hvis det er, kan en anden kur af antivirale mediciner blive foreskrevet. De mulige bivirkninger af de antivirale midler, der bruges til at behandle hepatit C, inkluderer depression og influenza-lignende symptomer.

Levertransplantation

Hvis en hepatit C-infektion ikke opdages, indtil der er signifikant skade på leveren, kan patienter have brug for en levertransplantation. En levertransplantation involverer fjernelse af den skadede lever og erstatning med enten en sund lever fra en afdødt donor eller et stykke lever fra en levende donor. En levertransplantation vil ikke kurere en hepatit C-infektion. Patienter, der modtager en levertransplantation, vil stadig have brug for at tage antivirale mediciner, fordi infektionen sandsynligt vil vende tilbage.

Vaccinationer

Ingen vaccination er tilgængelig til at beskytte mod hepatit C. Dog bruges vacciner til at forhindre hepatit A og B-infektioner. Læger vil typisk rådgive folk med hepatit C til at modtage de andre hepatit-vaccinationer for at være beskyttet mod yderligere leverskade og forhindre komplikationer, der kan følge af en anden hepatit-infektion.

Ingen behandling

Ikke alle folk inficeret med hepatit C vil kræve medicinsk behandling. Hvis tester afslører kun ringe leverproblemer på grund af infektionen, kan din læge rådgive imod behandling på grund af den lave sandsynlighed for, at du vil opleve alvorlig leverskade. Dog vil leveren overvåges hos patienter, der ikke gennemgår behandling, for at sikre, at den er sund og ikke bliver skadet på grund af infektionen.