Forstå slem: Årsager, typer og hvornår du skal bekymre dig

Slem er en væskelignende substans, der kan variere i konsistens fra vandig til tyk og slimet. Den skabes af kroppen som et forsvar for at beskytte sig mod sygdomme og irriterende stoffer. Slemhinder producerer slem og findes i næsen, øjnene, halsen og lungerne. En relativt konstant mængde slem er normal og intet at bekymre sig for. Dog kan usædvanligt store mængder slem opstå som følge af en underliggende sygdom eller anden tilstand. Årsagen til overdreven slemproduktion kan i de fleste tilfælde være let at identificere.

Almindelige årsager til øget slemproduktion

Sygdomme

Øget slemproduktion forårsages ofte af en underliggende sygdom. Hvis slem er det mest fremtrædende symptom, er det typisk forårsaget af noget simpelt som allergi eller forkølelse. Andre sygdomme, der resulterer i overdreven slemproduktion, inkluderer lungebetændelse, influenza og bronkitis.

Mejeriprodukter

Forbrug af mejeriprodukter kan forårsage, at slem tyknes, hvilket gør drænagen vanskeligere. Dette resultat forværres, hvis man er let allergisk over for mejeriprodukter eller spiser dem ofte.

Rygning

Tobaksbrug irriterer slimhinderne i næsen og lungene, hvilket forårsager en øget slemproduktion og udtørring af slem i næsehulerne. Dette resulterer i hård, tør slem i næsen og tyk, svært at afhoste slem i lungesækkene. Det forårsager ofte hoste i et forsøg på at ekspellere den ekstra slem. Til sidst kan denne slem forårsage åndedrætsbesvær og føre til sygdomme som emfysem.

Indåndede irriterende stoffer og allergener

Hyppigt indånding af støv, smog og andre irriterende partikler i luften kan resultere i svulst af nesepassagerne og øget slemproduktion i et forsøg på at fjerne kroppen for irriterende partikler. Det er dette, der forårsager almindelige allergisymptomer som nysen og løbende næse.

Hormonelle årsager

Graviditet og indtagelse af p-piller kan også føre til øget slemproduktion. Det skyldes ændringer i hormoner. Enhver ændring i kroppens naturlige balance kan resultere i flere symptomer såsom slem, kvalme og svimmelhed, indtil kroppen har tilpasset sig.

Hvornår skal du søge læge?

• Slem, der varer længere end 10 dage uden forbedring
• Blod i slemmen
• Høj feber ledsaget af slem
• Ansigtssmerter eller tryk (tegn på bihulebetændelse)
• Grøn/gul slem med dårlig lugt
• Åndedrætsbesvær eller pibende vejrtrækning

Naturlige måder at lindre slem på

• Drik masser af vand for at flyde slemmen
• Brug fysiologisk saltvand (nasespray eller nesepot)
• Forpust (dampe) med evt. eukalyptusolie
• Sov med hovedet hævet
• Undgå rygning og passiv rygning
• Begræns mejeriprodukter midlertidigt