Lymfedem: Årsager, symptomer og behandlingsmuligheder

Lymfedem henviser til hævelsen, der opstår under armen eller benet, når lymfvæsken ikke drænerer tilstrækkeligt på grund af en blokering i det lymfatiske system. Årsagerne er mange, der strækker sig fra en arvelig forstyrrelse (primært lymfedem) til en bivirkning af kirurgi, infektion, kræft og kræftbehandling (sekundært lymfedem), og symptomer inkluderer hævelse af armene eller benene, en forhærdning eller fortyndelse af huden i det pågældende område, smerter og ubehag, samt begrænset bevægelse af den pågældede ekstremitet. Desværre for dem, der lider af lymfedem, findes der ingen kur, men der findes en række behandlinger.

Motion

En god måde at assistere bevægelsen af lymfvæsken er gennem øvelser, der fokuserer på let bevægelse af den pågældede ekstremitet. De kan udføres hjemme mens man ser TV eller læser avisen, og kræver lidt til ingen indsats.

Hvis du er usikker på den korrekte måde at udføre øvelserne på, kan en læge eller fysioterapeut instruere dig.

Manuel lymfedrænage

Manuel lymfedrænage er en massageteknik designet til at stimulere strømmen af lymfvæske ud af den pågældede arm eller ben. For at udføre manuel lymfedrænage, masser det pågældede område let. Lymfvæsken vil blive ført fra det blokerede område til sunde lymfeknuder, hvor den vil have lejlighed til at dræinere.

Selvom effektiv, anbefales det ikke for dem, der lider af hudinfektioner, kræft, blodpropper eller kongestivt hjerte-svigt. Desuden bør massageterapi undgås på områder, der har gennemgået stråleterapi.

Pneumatisk kompression / Kompressionsklæder

Pneumatisk kompression virker ved at bære en ærm over den pågældede ekstremitet, der er tilkoblet en pumpe, der periodisk påblæser ærmen. Ærmen sætter derefter tryk på ekstremiteten, hvilket tillader lymfvæsken at dræinere væk fra fingre eller tær og derved reducere hævelsen.

En variant af pneumatisk kompression er tøjkompression, hvor et specielt tilpasset tøjstykke kaldet et kompressionstøj komprimerer armen eller benet og tvinger lymfvæsken ud af den pågældede ekstremitet. Selv efter at hævelsen er gået ned, kan de stadig bruges til at forhindre fremtidige forekomster af lymfedem.

Indvinding

Let indvinding ved hjælp af lavstrække båndager i en spiralretning fremmer lymfstrøm ved at fremme lav hviletryk og højt arbejdstryk. Det anbefales, at en fagperson lærer patienten, hvordan man korrekt indvinder den pågældede ekstremitet, da for tæt indvinding kan forårsage stramning og øge hævelsen snarere end at mindske den. Vær opmærksom på benummenhed, koldhed eller farveforandring af tær eller fingre, da disse er klare indikationer på, at båndagerne er indvundet for tæt.

Medicin

Selvom ikke bevist effektive, stimulerer benzopyroner immuncelleaktivitet og hjælper med at fremme nedbrydningen af proteiner i lymfvæsken. Desuden hjælper diuretika kroppen med at udskille overflødig væske, men de bør ikke bruges langsigtet.