Værminfektion: Symptomer, årsager og behandling

Værm er tarmparasitter, der er en art nematode, eller rundleorme. Værm-infektioner opstår, når jord, der indeholder værm-æg, utilsigtet indtages fra skidt hænder eller urentvaskede frugter og grøntsager. Værm-infektioner kan ramme både mennesker eller dyr og, efter diagnose, kan de effektivt behandles med benzimidazol-mediciner såsom mebendazol eller albendazol. Indtil behandlet, vil disse infektioner dog forårsage et karakteristisk sæt af progressivt forværrede symptomer i værten.

Diarré

Det første tegn på et intestinalt værm-problem er debuten af diarré, som ofte indeholder blod. I modsætning til andre parasitære orme såsom tænia eller krogorme, bruger værm ikke føden i deres værts fordøjelsesspor til at overleve – de lever direkte af værts intestinale væggsvæv. Nedbrydningen af dette væv forstyrrer fordøjelsesprocessen og forårsager blødning.

Anæmi

Medens værm-infektionen skrider frem, kan mængden af intestinalt blodtab resultere i jernmangelanæmi. På grund af blodtabet forårsaget af værm i tarmen, falder værts røde blodcelle-tal gradvist. Med det faldende røde blodcelle-tal, kan mindre ilt bæres til kropens celler. Individet kan begynde at opleve åndedræt, unormel træthed og brystsmerter.

Dehydrering

Da mere blod og væske tabes på grund af værm-infektionen, kan personen blive dehydreret. Deres hud kan blive tør og rød, og deres urin vil mørkne i farve. De vil være overdrevent tørstige, have tør mund, kulde, og en kraftigt nedsat appetit.

Vitamin A-mangel

Længerevarende tilfælde af værm-infektion kan føre til forstyrrelser relateret til mangel på visse vitaminer og næringstoffer, som tarmkanalen ikke kan absorbere i tilstrækkelige mængder. Hos individer inficeret med værm, er vitamin A-mangel den mest almindelige. Alvorlig vitamin A-mangel kan forårsage alvorlige problemer med øjnene, herunder nattblindhed, samt et svækket immunsystem, og en nedgang i mængden af tandemaile på tænderne.

Rektumprolaps

I de mest alvorlige ubehandlede tilfælde af værm-infektion, kan rektumprolaps opstå. I denne tilstand forårsager de overdrevne mængder diarré forårsaget af værmene, at ligamenter og muskler, der er ansvarlige for at holde rektummet på plads, svækker, og portioner af rektummet skyder ned gennem anussen og udvider sig uden for kroppen.