Stamcelleforskning: Låser potentialet for helbredelse af sygdomme

Definition

Stamceller starter som undifferentierede celler. Hver stamcelle har potentialet for at udvikle sig til enhver type specialiseret celle, såsom væv eller organer. Stamceller deler og fornyer sig i længere tid.

Forstå celledifferentiering

Forskere søger at opdage præcis, hvordan undifferentierede stamceller udvikler sig til specifikke typer væv og organer. Når dette er forstået, kan forskere styre stamcellerne til at udvikle sig til bestemte celletyper efter behov.

Celle-erstatningsterapi

National Institutes of Health ser potentiale for stamceller til at blive brugt som en "fornyelig kilde til erstatningsceller og væv til behandling af sygdomme herunder Alzheimers sygdom, rygradsskade, apopleksi, forbrændinger, hjerte-sygdomme, diabetes, osteoartrose og reumatoid artritis." Dette kunne erstatte andre typer transplanter.

Stamceller og læmiddeltest

Ved at udvikle specifikke celletyper fra stamceller ville forskere have mulighed for at teste nye lægemidler på humane celler i stedet for dyr. For eksempel kunne de udvikle hjerteceller fra stamceller til at teste et nyt lægemiddel til hjerte-kar-sygdomme.

Stamceller og kræft

Kræft er processen med abnorm celledivision og differentiering. Ved at studere processen med normal celledivision og differentiering i sunde stamceller kan forskere bedre forstå abnorme kræftceller for at udvikle terapier og helbredelse.