Servicehunde til børn: Rettigheder og reguleringer

Ifølge Americans with Disabilities Act (ADA) defineres en serviceanimal som ethvert dyr, der specifikt er trænet til at hjælpe et menneske med en funktionsnedsættelse. Et barn med en funktionsnedsættelse skal have tilladelse til at medbringe sin serviceanimal ind i enhver forretning eller offentligt sted. Et barn, der bruger en serviceanimal, kan stille med unikke udfordringer, og forældre og børn skal kende deres rettigheder i forhold til den serviceanimal.

Årsager til, at et barn kan have en servicehund

Der findes mange årsager til, at et barn kan være afhængig af en servicehund til assistens. Dyret kan fungere som guide for et barn, der har en syns- eller hørelseforstyrrelse. Disse dyr ses ofte med en eller anden type sele, så barnet kan holde fast i dyret, mens det er ude i offentligheden. Dyret kan også være trænet til at trække barnets lille rulestol eller at alarmer barnet, hvis der er en medicinsk nødsituation. Hunden kan også være trænet til at alarmer en ansvarlig voksen om barnets kommende medicinske behov. Specialiseret træning hjælper disse dyr med at alarmer på en række børnes medicinske tilstande som anfall eller diabetes.

Træning af et barns serviceanimal

Træningskrav til en serviceanimal er fastlagt gennem ADA og er bredt defineret. Så længe dyret er trænet til at betjene barnet med funktionsnedsættelse, er dyret beskyttet under denne lov. Det betyder, at dyret kan købes eller fås fra en træningsorganisation, der specialiserer sig i træning af serviceanimals, eller at du kan træne dit dyr privat. Barnet er ansvarlig for at sikre, at dyret er trænet til at opføre sig ansvarligt i offentligheden og ikke vise nogen tegn på aggression. Det bør også være trænet til at ignorere andre mennesker eller dyr, det kan møde i offentligheden. Det er vigtigt at bruge tid på at lære barnet, hvordan man håndterer og bruger sin serviceanimal passende, da hun/hans er den, der håndterer dyret på daglig basis.

En serviceanimal i offentligheden

Ifølge loven skal ethvert offentligt sted, herunder en skole, tillade en trænet serviceanimal at følge et barn med funktionsnedsættelse. Selv hvis et etableret sted har en politik, der ikke tillader kæledyr, skal det give adgang til et barn og hans serviceanimal. ADA angiver klart, at en serviceanimal ikke er et kæledyr, og derfor bør ikke betragtes som en af nogen offentlig plads. Hvis dit barn har brug for sin servicehund i skolen, mødes med læreren og rektoren på forhånd for at diskutere dette behov og besvare eventuelle spørgsmål, de kan have. Lær dit barn disse rettigheder, så han/hun kan uddanne folk i offentligheden om disse love.

En serviceanimal i flyet

Et barn med funktionsnedsættelse, der bruger en serviceanimal, har ret til at rejse ligesom ethvert andet barn. Flyveselskaber skal tilpasse et barn, der rejser med sin serviceanimal. Da børn eller serviceanimals ikke er tilladt i en nødudgangsrække, tilpasser flyveselskabet dit barn og serviceanimalt ved at give dem en bulkhead-plads. Flyveselskabet opkræver ikke et gebyr for dit barn for at medbringe serviceanimalt på flyveturen. Min dit barn om, at mens de er ombord, er de ansvarlige for dyrets adfærd.