Varmeskade: Forstå risici & forebyggelse

Hver sommer, så udendørs temperaturerne stiger, så gør antallet af varmeskade-tilfælde og andre varme-relaterede medicinske nødsituationer. Uafbrudte varmebølger fører ofte til varme-relaterede nødsituationer, især når folk glemmer at tage passende forbyggende foranstaltninger. For meget sjov i solen fører til mange undgåelige tilfælde af varmeskade og sommerdødsfald.

Fakta

• Hypertermi, ellers kendt som varmeskade, er den mest alvorlige af de varme-relaterede medicinske nødsituationer. Hvert år dør hundrede af mennesker som følge af varmeskade. Individer, der er fedme, har mistet evnen til at svede på grund af en medicinsk tilstand, børn og de ældre løber en øget risiko for at falde offer for varmeskade.

Betydning

• Den menneskelige krop's indbyggede evne til at håndtere overflødige varme - svedning og intern temperaturkontrol - er kompromitteret under en hypertermi-krise. Mens kropens temperatur klatrer, vil blodårerne dilate i et forsøg på at frigive de overflødige mængder varme. Kardiovaskulære, pulmonale og renale systemer vil begynde at svigte som følge, hvis øjeblikkelig medicinsk intervention for varmeskade ikke sker. Det eventuelle resultat uden medicinsk opmærksomhed vil være død.

Typer

• Hypertermi har flere forskellige årsager. Varmeskade kan være resultatet af fysisk anstrengelse, forårsaget af recept-medicin, eller følge af brug af ulovlige stoffer. Fysisk aktivitet i udmærkede varme miljøer mens man er dehydreret, drikker alkohol eller ikke drikker en tilstrækkelig mængde væsker er de førende årsager til varme-relaterede medicinske nødsituationer. Antikolinerge mediciner, antihistaminer, diuretika og mange psykofarmaka har hypertermi som en mulig bivirkning. Brug af ulovlige stoffer som PCP, LSD, kokain og amfetaminer hæver også kropens indre temperatur til risikable niveauer.

Identifikation

• Adfærdsmæssige tegn på individer, der lider af varmeskade, inkluderer forvirring, irritabilitet, fjendtlighed og adfærd, der efterligner en beruset tilstand. Individet vil have stoppet med at svede, og hendes hud vil føles papir-tør og varm ved røring, da hendes kropstemperatur begynder at skyde over 40 Fahrenheit. Hun vil opleve hovedpine, kvalme og opkast. Hjerterytme og åndedragt vil blive hurtige. Åndedragten vil også blive lav og svimmelhed eller svimning vil følge. I alvorlige tilfælde af varmeskade vil individets hud blive ekstremt bleg med en blålig tone, især omkring læberne, på grund af et ekstremt fald i blodtryk. Hun kan begynde at opleve anfældelser eller falde i koma.

Overvejelser

• Flyt individer, der er bestemt til at lide af varmeskade, eller enhver varme-relateret krise, med det samme til et kødere miljø og giv dem væsker. Hvis de er bevidstløse eller begynder at have anfældelser, forsøg ikke at give væsker. Søg akut medicinsk intervention med det samme enten ved at ringe til hjælp eller transportere individet til et nærliggende medicinsk facility.