Rullestole: Udvikling, typer og uafhængighed

Mennesker har forbedret måder at komme rundt på, siden hjulet og stolen først sameksisterede. Rullestolen har udviklet sig fra en klumpet, genantsen stol på hjul til et let køretøj i sin egen ret. Funktionsnedsatte brugere går nu nesten overalt uden frygt for at fastkøre i mud, sne eller sand, deltager i sport, navigerer i bygader, kører på busser og nyder uafhængighed, takket være rullestole designet til specifikke brug og de mange tilbehør, der er tilgængelige til at gå med dem.

Tidlig historie

• Arkæologer har fundet bevis for en sjette århundrede rullestol afbildet i en kinesisk gravure og en slags seng på hjul male på en græsk vase fra omkring samme tid. Begge disse køretøjer blev trukket, ikke skubbet, og den kinesiske rullestol blev brugt til at beføre de privilegerede snarere end de fysisk udfordrede.

  Der er ikke meget kendt om rullestolhistorie efter det sjette århundrede, indtil en kunstners skitse lavet i 1595 dokumenterede en rullestol, der blev brugt dengang.

Senere historie

• I det 16. århundrede lavede Jehan Lhermite en rullestol til kong Philip II af Spanien. Den var konstrueret af jern, lær og træ, og havde fodstødder. En kunstner skitserede kongen sidder i denne rullestol i 1595.

  I 1655 designede og byggede Stephen Farfler, et britisk uurmager og paraplegiker, en rullestol til sig selv. I modsætning til tidligere rullestole, der måtte skubbes af en anden person, var denne lavet til at blive bevæget af passageren. Den var kassenformet, med to baghjul og ét forhjul. Rytteren vendte to håndtag, ét på hver side af forhjulet, for at bevæge stolen.

  I 1783 opfandt John Dawson Bath-stolen, så kaldet, fordi den blev brugt til at transportere funktionsnedsatte badende til og fra kilderne i Bath, England. Den blev lavet i et antal stilarter, nogle åbne og andre lukkede. Passageren styrerede den med et håndtag, men Bath-stolen måtte skubbes af en betjent.

  Gennem det 19. århundrede var rullestole mest lavet af træ, med peddig ryg og sæder. Hjulene blev dog stigende større, og ryttere begyndte at skubbe sig selv ved at dreje hjulene. I 1881 tilføjede rullestolfabrikanter "skubekranter," mindre indre hjul specifikt beregnet til at skubbe.

20. århundredes rullestole

• I det 20. århundrede begyndte rullestolfabrikanter at bruge talskruer og tilføje forfinelser såsom justerbare sæder. De fleste stole var lavet af metal med peddig sæder, og selvom nogle var lettere end de gamle træstole, var de stadig hårde at styre og slet ikke portable.

  I 1933 opfandt Harry Jennings den sammenklappelige rullestol. Hans ven, Herbert Everest, havde brækket sin ryg i en gruveindsturtning. Everest kunne ikke lide den tunge, genantsen stol, han måtte bruge, og bad Jennings, en ingeniør, om at forbedre designet.

  Jennings kom op med en rullestol lavet af rørstål, let og kompakt nok, når den var foldet sammen, til at passe i en bilbagage. De to mænd dannede en virksomhed og begyndte massemarkedsføring af den nye rullestol. Den virksomhed, Everest & Jennings International, blev den største producent af rullestole i de Forenede Stater.

  Den første elektriske rullestol blev produceret i 1916 i Storbritannien. Dog brugte de fleste mennesker manuelle stole, fordi de var billigere. Motoriserede stole blev ikke bredt brugt i de Forenede Stater før 1950'erne.

  Gennem det 20. århundrede voksede materialer brugt til rullestole stadig lettere og stærkere, fra aluminium til titan til kulstofiber.

Rullestolstyper

• Manuelle rullestole har ingen motor og skubbes af rytteren eller en anden person. Baghjulene måler 50 til 66 cm i diameter. De drives fremad ved at skubbe eller trække på skubekranterne, eller ved at bruge fodpedaler eller håndbetjente håndtag.

  Manuelle transit-rullestole har mindre baghjul og ingen skubekranter. De skubbes af en betjent og bruges typisk på lufthavne og sundhedsfaciliteter.

  Elektriske rullestole er drevet af genopladelige batterier. Brugeren styrer dem ved hjælp af en joystick monteret på armstøtten eller på en svingbar, eller ved at blæse i et rør. Mange funktioner på disse rullestole kan også være motoriserede, såsom justerbare sæder og løftemekanismer for sæder, arme og ben.

  Scootere har fire hjul og et sæde monteret på en lav platform. Kontroller er monteret på en ramme, der rejser sig fra fronten til midten, og en styrestang er monteret tværs over denne ramme.

  Sportsrullestole har meget lette, faste rammer, der ikke folder, og vinklede hjul for stabilitet i kurver.

  Trappelofter bruger flere forskellige metoder. Nogle har trappeloftemekanismen i en enhed, der accepterer en almindelig rullestol. Andre bruger gummibånd, der griber trinene, mens indre hjul drejer.

  Strandrullestole har meget brede hjul for at forhindre dem i at synke i sandet.

  Sne-rullestole har ballon-lignende dæk med vinterdekk.

  Pædiatriske og bariatriske rullestole er designet til specifikke populationer. Pædiatriske rullestole er til børn, og er mindre og kan også tillade mere bevægelsesfrihed. Bariatriske rullestole er designet til mennesker, der vejer mere end 113 kg.

Rullestolstilbehør

• Rullestolstasker kommer i en række størrelser. De kan fastgøres på ryggen, håndtagene eller siderne af en rullestol.

  Bærere til transport af rullestole er monteret på bumpere eller træk. En automatisk bærer løfter en foldet rullestol til en biltag eller lasten på en lastbil.

  Påblæsbare luftputter, skumputter, kølepuder og gelputter øger alle komforten for passageren.

  Handsker designet til rullestolsbrugere hjælper med at beskytte hænderne fra skader på grund af brug af skubekranter, hjælper med at gribe hjulene, og holder hænderne varme og tørre.

  Tabletter, der passer over rullestolens arme og strammes ned for stabilitet, bruges til at spise, læse, håndværk, arbejde og andre aktiviteter.

  Løfteanlæg bruges i bygninger og i køretøjer til at løfte og sænke rullestole.

  Ramper tillader rullestoladgang til bygninger. Udsnit i fortov lader stolene bevæge sig ud på gaden.

  Mange andre varer er specielt designet til rullestolsbrugere, såsom koppholdere, randdæk, iltflaskeholdere, stokkeholdere og fangstangsholdere.