Koffein og blodtryk: Hvad er forbindelsen?

Mange eksterne faktorer kan påvirke blodtrykket, som måler kraften af blodstrømmen gennem din krop. Disse faktorer inkluderer ernæring, stress, fysisk aktivitet, alkohol og rygning. En kost rig på frugter og grøntsager og lav i fedt hjælper din krop med at opretholde normale blodtryksaflæsninger. Dog kan selv mennesker, der er kostbevidste, opleve forøget blodtryk fra den simple forbindelse kendt som koffein.

Hvad er koffein?

• Koffein er et alkaloid, hvilket betyder, at det er en naturligt forekommende kvælstofholdig forbindelse, der er biologisk aktiv i dyr, herunder mennesker. Planter producerer koffein som et forsvar, da det paralyserer og/eller dræber insekter, der forsøger at spise dem. Koffein findes i fødevarer som kakaobønner, kaffebønner, te, kolanødder, yerba mate og guarana.

Kilder

• De mest almindelige kilder til koffein er kaffe, te og cola. Chokolade har også noget koffein, men i meget mindre mængder end de andre kilder. Kaffe har det højeste niveau af koffein, med en typisk 180 ml kop, der indeholder en portion, eller 100 mg. Te har ca. halvt så meget koffein, med en kop, der kun indeholder ca. 50 mg. Mængden af koffein fundet i te og kaffe kan variere betydeligt afhængigt af type, styrke og brygning. Cola indeholder normalt ca. 25 mg til 50 mg koffein. Mange "energi"-drikke giver ikke rigtig energi; de indeholder bare en betydelig mængde koffein, som simulerer energi hos drikkeren.

Virkningsmåde

• Koffein anses for et stimulans, hvilket betyder, at det midlertidigt kan forbedre mentale eller fysiske funktioner. Koffein påvirker dit centrale nervesystem, hvilket kan få dig til at føle dig nervøs eller urolig. Det øger også din åndedrætsfrekvens og din hjerterytme. Koffein har evnen til at øge blodtrykket, men har ikke denne effekt på alle. Den præcise virkningsmåde er endnu ikke forstået, men ifølge Dr. Sheldon G. Sheps ved Mayo Clinic, teoretiserer forskere, at koffein kan få dine blodkarrer til at forsnærves ved at blokerere adenosin. Adenosin er et hormon, der virker for at holde karrer udvidede. Koffein kan også få din binyrer til at frigive mere cortisol og adrenalin, begge hormoner, der kan øge blodtrykket.

Undgåelse

• Undgå at drikke koffein om natten, når det kan forstyrre din søvn. Du bør også undgå at drikke mere end 200 mg koffein om dagen, hvilket svarer til ca. to 350 ml koppe kaffe. For at undgå risici forbundet med forøget blodtryk, drik ikke koffein lige før du deltager i anstrengende aktiviteter, der også kan øge dit blodtryk.

Bestemmelse

• Koffein påvirker ikke alles krop på samme måde. Nogle vil føle stimulanseffekten og måske ikke være i stand til at drikke det om natten, mens andre ikke vil bemærke nogen effekter. For at bestemme, om koffein øger dit blodtryk, tag din blodtryksaflæsning 30 minutter efter forbrug af en kop koffeininholdig drik. Hvis aflæsningen er fem til 10 point højere end din normale aflæsning, kan din krop være følsom over for koffein og dets blodtrykhævende effekter.