Beta-blokkere og ældre: Forståelse af bivirkninger og risici

Beta-blokkere anvendes til behandling af migræner, angst, højt blodtryk og glaukoma. Disse lægemidler virker ved at blokerere effekten af adrenalin på hjertet, hvilket reducerer hjertefrekvensen og gør det muligt for hjertet at afslappe. Fordi beta-blokkere påvirker hjertet, kan de forårsage bivirkninger. Ældre oplever disse bivirkninger anderledes end yngre patienter, hvilket gør forsigtighed vigtig ved behandling af ældre med beta-blokkere.

Koldoverfølsomhed

Ifølge Migraine Awareness Group er ældre patienter mere benægt til at opleve koldoverfølsomhed ved indtagelse af beta-blokkere. Koldintolerance opstår som en reaktion på lægemidlets virkning. Da beta-blokkere sænker hjertefrekvensen og reducerer hjertets arbejdsbyrde, kan blodgennemstrømningen til huden mindskes. Dette gør ældre mere anfældelige for Raynauds fenomen, hvor kolde temperaturer får eksponeret hud til at blegne og blodkarer til at stive.

Svimmelhed

Beta-blokkere reducerer hjertefrekvens og blodtryk, hvilket er vigtigt for folk med hypertension og andre hjerte-kar-sygdomme. Det er dog muligt, at blodtryket falder for meget under behandling, hvilket medfører svimmelhed og andre symptomer på hypotension (lavt blodtryk). Svimmelhed forårsaget af beta-blokkere øger risikoen for fald hos ældre, hvilket igen øger risikoen for strækskader, knoglebrud og andre skader.

Respiratoriske effekter

Ældre patienter er mere anfældige for de respiratoriske bivirkninger af beta-blokkere end andre aldersgrupper. En studie publiceret i The Lancet (bind 345, 24. juni 1995) viste, at nogle ældre patienter, der modtog beta-blokkere til glaukoma-behandling, udviklede obstructiv lungsygdom under behandlingen. Når beta-blokkeren blev afsat og erstattet med et andet lægemiddel, forbedrede symptomerne. Studiet blev citeret i et artikel fra 1995 i British Journal of Ophthalmology (bind 79). Respiratoriske komplikationer forårsaget af beta-blokkere medfører åndenød, væsende ånde og svært ved at trække vejret.

Psykiatriske effekter

Ældre er også mere anfældige for de psykiatriske bivirkninger af beta-blokkere. Når de anvendes til angstbehandling, kan beta-blokkere faktisk forårsage øget angst og uro. Andre psykiatriske bivirkninger omfatter fjendtlighed, mani, aggressivitet, impulsiv adfærd, raseri og hallucinationer. Ifølge Texas Heart Institute er disse bivirkninger sjældne.

Urgeinkontinens

American Society of Consultant Pharmacists rapporterer, at beta-blokkere har kolinerge effekter på kroppen. Det betyder, at de forstærker effekten af acetylcholin i det centrale eller perifer nervsystem. Denne effekt er forbundet med urgeinkontinens forårsaget af dysfunktion i detrusormuskelen. Denne muskel sammentrækker sig for at tømme blæren; overaktivitet heri resulterer i urimvolontært urinlek ved uheldige tidspunkter. De kolinerge effekter af beta-blokkere er mere udtale hos ældre patienter.