Bestemmelse af biologisk køn: X-kromosom-arv's rolle

Biologisk køn hos mennesker bestemmes af kombinationen af kønskromosomer, der arves fra hver forælder. Kvinder har typisk to X-kromosomer (XX), mens mænd har ét X og ét Y-kromosom (XY).

Moren bidrager altid med et X-kromosom. Faren bidrager med enten et X eller et Y-kromosom. Hvis farens sædcelle bærer et X-kromosom, vil den resulterende embryon have to X-kromosomer (XX) og udvikle sig som kvinde. Hvis sædcellen bærer et Y-kromosom, vil embryon være XY og udvikle sig som mand.

Derfor bestemmer farens bidrag det genetiske køn af afkommet. Denne fundamentale mekanisme ligger til grund for den ca. 50:50 kønsfordeling ved fødsel.