Genetisk manipulation: Risici og potentielle negative konsekvenser

Hvad er genetisk manipulation?

Genetik er studiet af gener, DNA og cellulære sammensætninger. Genetisk manipulation er et felt, der bruger teknologi til at studere og ændre gener, DNA-kodning og celler. Denne form for teknologi har til mål at skabe forbedrede, manipulerede og nye organismer. I dag er planter og dyr de primære emner for genetiske ingeniører, selvom de også studerer mennesker.

Mutationer

Fordi genetisk manipulation endnu ikke er en stabil videnskab, kan resultaterne af ændringerne kun forudsiges. Der er stadig muligheder for, at de genetiske ændringer, over tid, kan resultere i mutationer. De muterede planter og dyr, hvis de indtages af mennesker, kan vise sig at være giftige. I menneskelig stamcelleforskning kan mutationer også forekomme, som endda kan vende stamcellerne til tumorer, hvilket øger chancen for kræft.

Næringsindhold

Planter og andre genetisk manipulerede organismer, hvis de er ment at blive forbrugt af mennesker, måske ikke indeholder den næringsværdi, de gjorde før ændringen. For eksempel kan en manipuleret grøntsag virke moden og sund ved forbrugstidspunktet, fordi den er designet til at virke frisk. Dog kan den grøntsag faktisk være overmodnet og alle dens næringsstoffer allerede udtømte.

Flere stamcelle-problemer

Menneskelige embryonale stamceller produceres gennem genetisk manipulation. Udover muterede tumorer kan stamceller, efter transplantation, gennemgå differentiering. Det betyder, at de overtager roller, de ikke var ment at udfylde. Hvis dette sker, kan værtskroppen afvise de differentierede. Værtsens immunsystem vil angribe cellerne og forårsage skade på cellerne og kroppen.

Herbicider og pesticider

Fordi mange frugter og grøntsager er genetisk ændret til at modstå virkningerne af herbicider, kan landmænd og andre producenter øge deres brug af kemikalier. Nogle af de kemikalier, der bruges til at afskrække skadedyr og urter, er ikke sunde for miljøet og kan forårsage uplanlagte konsekvenser. Desuden kan herbicider og pesticider blande sig med vand og jord nær plantager og gårdbrug og forurene frugter og vand, der ikke er modstandsdygtige over for sådanne kemikalier.

Genetisk manipulation (GMO) er emne for løbende debat om sikkerhed, etik og miljømæssig påvirkning. Stram regulering og risikovurdering er nødvendig.