Hydrogensulfid-eksponering: Helrisici & sikkerhedsretningslinjer

Hydrogensulfid (H2S) – naturlig og industriel

Hydrogensulfid (H2S) forekommer naturligt i råpetroleum, vulkaniske gasser, naturgas og varme kilder. Det kommer også fra nedbrydning af menneske- og dyrefæces samt organisk stof. Petroleumsraffinerier, papirfabrikker og garverier kan producere hydrogensulfid. Ifølge OSHA er 50 ppm i 10 minutter den maksimalt tilladte eksponering. Mens der er ample bevis for de akutte effekter af eksponering for denne koncentration, findes der ingen konklusive bevis for kroniske effekter fra disse eksponeringer.

Helseeffekter

Luktabt

Kortvarig hydrogensulfid-eksponering fører til luktabt. I studiet "Long-Term Effects on the Olfactory System of Exposure to Hydrogen Sulfide" rapporterer forfatterne Alan R. Hirsch og Gilberto Zavala, at en høj procentdel af patienter havde reduceret eller begrænset evne til at lugte dufte op til tre år efter eksponering. Studiet udelukkede ikke, at andre faktorer kunne have bidraget.

Neurologiske effekter

Hydrogensulfid er et centralnervesystem-toxin. Det optages hurtigt i blodet via lungerne og transporteres til hjernen. Det hæmmer et enzym, der er nødvendigt for cellulær respiration, og afskærer hjernen for ilt, der er nødvendigt til normal funktion. Ifølge Alberta-regeringen (Canada) omfatter langvarige nervesystem-effekter træthed, angst, iritation, og nedsat læring og hukommelse. Dog fandt en studie af canadiske data (Dr. Sheldon Roth og Verona Goodwin), at "få af de humane studier opnåede gode eksponering-data, der kunne tydeligt knyttes til de rapporterede effekter."

Andre effekter

Der mangler konklusive bevis for, at symptomer og tilstande forbundet med hydrogensulfid-eksponering op til OSHA-maksimum (øjenlsomhed over for lys, hoste, næse- og hals-smerter, hovedpine, svimmelhed, kvalme, opkastning) er langvarige, når eksponeringen ophører. Nogle studier antyder øget risiko for hjerte-kar-sygdomme, men ifølge "Health Effects of Hydrogen Sulfide: Knowledge Gaps" var disse konklusioner alvorligt begrænset, da studierne ikke "kontrollerede for med-eksponering eller eksponering-mål". Samme rapport spørgsmålstegnede forskellen på de rapporterede reproduktive effekter hos dyr og mennesker og foreslog yderligere forskning. Afhængig af individet kan eksponering over 100 ppm føre til død, med dødsgrænsen ofte rapporteret mellem 500 og 800 ppm.