Thymus-kirtlen: Rolle i Immunitet & Potentiel Link til Vægtstab

Beskrivelse

Thymus-kirtlen er placeret i det øvre brystkasse nær brystbenet. Når vi fødes, vejer thymus-kirtlen ca. 14 gram (et halvt ounce) og vokser gradvist i størrelse indtil puberteten. Hos gennemsnittet ved puberteten vejer thymus ca. 480 gram (17 ounces). Når individet når puberteten, begynder thymus gradvist at atrofere og vil fortsætte med at dø langsomt, mens individet alder.

Funktion

Thymus-kirtlen er ansvarlig for at transformere nogle hvide blodceller til T-lymfocyt-celler eller T-celler. Disse T-lymfocytter er de hvide blodceller, der hovedansvarligt bekæmper infektion. Når en infektion invaderer kroppen, sekreerer thymus hormoner, der udløser transformationen af hvide blodceller til "killer-celler". Disse killer-celler er ansvarlige for uddrivelse af den indtrængende organisme.

Komplikationer

En komplikation, der opstår, når thymus ikke længere fungerer til sit fulde potentiale, er en øget potentiale for infektion. Hvis et individ udvikler en infektion, kan signifikant vægttab forekomme. Dette vægttab sker, fordi kroppen brænder ekstra kalorier i et forsøg på at eliminere infektionen. Vægttab sker også, fordi kroppen simpelthen er for syg til at spise eller ikke kan behandle madden korrekt, som den indtager.

Test

Blodprøver som T3, T4 og T8 overvåger thymus-kirtlens funktions-evne. Radiologiske tests som røntgen, CT, MRI og PET-scans tillader en læge at se direkte på thymus-kirtlen. Hvis mistænkelige områder garanterer yderligere undersøgelse, vil lægen bestille en nålebiopsi af thymus-kirtlen til yderligere test. Denne nålebiopsi udføres enten som en separat procedure eller under kirurgi for at fjerne thymus-kirtlen.

Forskning

Thymic protein A er et næringstilskud, som nogle rapporterer vil hjælpe med at booste thymus-kirtlen til at holde sin omdannelse af hvide blodceller til T-lymfocytter, ifølge Terry Beardsley, Ph.D., en immunolog ved Baylor College of Medicine, der opdagede thymic protein A. Supplementering med thymic protein A kan forhindre vægttab på grund af sygdom ved at booste immunsystemet.