Forståelse af GERD-komplikationer: Risici og håndtering

I bunden af spiserøret sidder en lille muskulær flæk, eller den nedre esofageale sfinkter, der adskiller maven og spiserøret. Når du spiser, åbner flækken for at tillade mad ind i maven. Nogle gange lukker flækken ikke, efter at du har spist, og mavesyre trænger ind i spiserøret. De fleste kender denne proces under det almindelige navn "halsbrænd". Mens alle oplever halsbrænd fra tid til anden, lidelse mennesker, der ofte oplever halsbrænd på grund af hyppig dysfunktion i den nedre esofageale filter, af gastroesofageal refluxsygdom (GERD).

Esofageale strikturer og sår

Hvis mavesyre fortsætter med at rejse tilbage op til spiserøret, vil narvevæv danne sig over tid. Mennesker, der har meget narvevæv på spiserøret, har ofte svært ved at svelge mad, fordi gangen i det øvre gastrointestinaltrakt forsmalles.

Ikke alene vil mavesyre fremme narvevæv, men det kan også føre til sår eller esofageale ulcera. Kendt som esofagit, forårsager disse ulcera og sår i spiserøret ofte ikke kun smerter, men også blødning og hævelse i spiserørstraktten. Mange mennesker med esofagit har svært ved at spise, fordi disse symptomer hæmmer svelgning.

Astma

The Cleveland Clinic estimerer, at 75 procent af mennesker med astma også lider af GERD. Mens GERD kan påvirke udviklingen af astma og/eller forværre symptomer, er den fulde korrelation mellem de to sygdomme ikke kendt. Interessant nok har Cleveland Clinic haft noget succes med at hjælpe alvorligheden af en patients astma ved at behandle deres GERD først. Hvis du har astma og også lider af hyppigt halsbrænd, bed din læge om at se på den nuværende forskning på sammenhængen mellem GERD og astma.

Barretts spiserør

Barretts spiserør er en ekstremt alvorlig tilstand, da det nogle gange er en forløber til kræft. Da mavesyren fortsætter med at slide af på spiserøret, kan spiserøret begynde at skifte farve og ligne dine tarm i tekstur. En del af grunden til denne forandring er, at abnorme celler, lignende dem i din tyndtarm, danner sig i spiserøret. Symptomer på ubehandlet Barretts spiserør inkluderer smerter, svælgesværigheder og kaffefarvet opkast (fra spiserørsblod). Hvis du oplever nogen af disse symptomer, besøg en læge for at begynde hurtig behandling.

Spiserørskræft

Ubehandlet kan Barretts spiserør føre til spiserørskræft. Ifølge Cleveland Clinic-statistikker udvikler dog kun en ud af 200 mennesker med Barretts spiserørskræft. Alligevel skal du være opsigtelig, hvis du har Barretts, og modtage regelmæssige endoskopier for at sikre, at du ikke har kræft. Hovedtypen af spiserørskræft, der kan udvikle sig fra Barretts spiserør (og derved GERD), er kendt som adenokarcinom. Symptomer på adenokarcinom inkluderer nogle af de mere alvorlige Barretts spiserør-symptomer, såsom kaffefarvet opkast, svælgesværigheder og smerter. Dog oplever de fleste patienter i de tidlige stadier af adenokarcinom ingen symptomer. Derfor skal du modtage behandling for persistenter halsbrænd så snart som muligt for at behandle din GERD og sikre, at du forbliver kræftfri.

Behandling og forebyggelse

For at behandle GERD bruger læger en blanding af livsstilsanbefalinger og medicin. Nogle af de livsstilsfaktorer, der ofte fører til GERD og øger alvorligheden af halsbrænd-tilfælde, inkluderer rygning, fedtige fødevarer, tæt tøj og at lægge sig for tidligt efter en måltid. Udover livsstilsændringer kan din læge ordinere dig medicin, såsom protonpumpehæmmere, prokinetika eller foreslå, at du tager en rezeptfri medicin, såsom antacida (som Tums) eller ranitidin (som Zantac). Hvis livsstilsændringer og medicin ikke bædier dit halsbrænd, kan din læge vælge operation for at styrke din nedre esofageale sfinkter og dermed begrænse mavesyrens evne til at genindtræde spiserøret.