Mæltesonder til ældre: Forstå valgmuligheder og pleje

En mæltesonde er et medicinsk apparat, der leverer næring til en person, der ikke kan indtage mad mundligt. Sonden leverer væskenæring enten på kort sigt eller længere varighed, afhængigt af den enkeltes sundhed. Ældre, der er alvorligt syge, er en gruppe, der kan ende med at bruge en mæltesonde på grund af en række forskellige medicinske tilstande. Forskning fra American Geriatrics Society og det fagtidsskrift »Internal Medicine News« peger på, at mæltesonder hos ældre er en valgfri behandlingsmetode, der ikke altid er gavnlig for patienten.

Ældres sundhed og mæltesonder

Sundhedsproblemer hos ældre patienter, der kan føre til brug af mæltesonde, inkluderer at lide et apopleksi (hjerneslag) og udvikle avanceret Alzheimers eller Parkinsons sygdom, der nedsætter patientens evne til at svelge eller mælte sig selv. Ottawa Hospital ved University of Ottawa rapporterer også, at alvorlig depression og mangel på appetit kan medføre brug af mæltesonde.

Typer af mæltesonder

Nasogastriske sonder er en type mæltesonde, der bruges på kort sigt og trækkes fra patientens nase ned til maven. Sonder, der oftere bruges hos ældre patienter i livets sidste fase, er PEG- og jejunostomisonder, der placeres gennem huden på maven og ind i maven.

Risici

Risici ved brug af mæltesonde på ældre inkluderer infektion ved indgangsstedet, gastrointestinal blødning og aspirationspneumoni, ifølge Heidi Splete, forfatter af en artikel i »Internal Medicine News« fra april 2006 om emnet.

Langtidseffekt

Mæltesonder hos ældre forlænger ikke livet eller bidrager til signifikant vægtøgning hos undernærne patienter, ifølge Robert M. McCann og James Judge, forfattere af et American Geriatrics Society-standpunktpapir om mæltesonder hos ældre. Ottawa Hospital-statistikker viser, at kun 40 til 50 procent af ældre patienter, der bruger mæltesonder, overlever ét år efter placering.

Alternativer

Juster en ældre borger's medicin kan være et alternativ til brug af mæltesonde, ifølge Ottawa Hospital. Nogle mediciner dæmper appetiten eller bidrager til depression, hvilket kan forårsage mangel på lyst til at spise.