Stamcelleterapi til diabetes: Et lovende behandlingsalternativ

Diabetes og stamceller

Ifølge CDC har 190 millioner amerikanere diabetes mellitus (7. dødsårsag). Dårlige kostvaner og stillestående livsstil er årsager. Stamcellebehandling tilbyder løsning på at kurere mekanismerne bag lidelsen.

Diabetes som autoimmun tilstand

Kroppens immunsystem dræber celler, der regulerer blodsukker (Langerhans' øer i pankreas). De udskiller insulin, når sukkeret stiger. Type 1 diabetikere har brug for daglige insulinpræparater. Stamceller kan potentielt erstatte ø-celler og skabe sundt immunmiljø.

Embryonale stamceller

Forsøg med at bruge embryonale stamceller til at odne pankreasceller. Embryonale celler er udifferentierede (kan blive enhver celletype). Implantation i pankreas forventes at erstatte eksisterende celler. Men: embryoner må ødelægges (kontroversielt), og risiko for mutationer er høj – behandlingen er usandsynlig indtil vækstprocesser kan kontrolleres.

Voksne stamceller

Donorceller eller patientens egne celler. Voksne stamceller er mere differentierede (begrænset i celletyper). Celler fra donor-pankreas kan muligvis producere de nødvendige celletyper. Udfordring: at kontrollere væksten.

iPS-celler (induced pluripotent stem cells)

Opdaget 2007. Hudceller genetisk omprogrammeret via DNA. Fungerer som embryonale celler (kan blive enhver celletype). Men: høj risiko for mutation og kræft.

Forskningsstudie (Brasilien, april 2007)

15 type 1 diabetes-patienter modtog stamcelletransfusion fra eget blod. Først medicin til at eliminere immunsystemet for at beskytte nye ø-celler. Når nye stamceller voksede, dannedes nyt immunsystem. Resultat: 13 af 15 kunne slippe daglige insulinpræparater i op til 3 år efter behandling. (Journal of the American Medical Association)