Diabetiske benulcera: Årsager, behandling & forebyggelse

Fodkomplikationer er blandt de mest almindelige typer af nedre ekstremitets-problemer, som opleves af mennesker, der har diabetes. Patienter, der lider af diabetes, har tendens til at hyppigt besøge hospitaler, og de fleste ben- og fodsår er meget forebyggelige. De kan dog blive livstruende, når de efterlades ubehandlet.

Hvorfor udvikler diabetikere benulcera?

Hovedårsagen til, at en diabeticer typisk udvikler ben- eller fodsår, er neuropati. Neuropati er, når en patient har vanskeligheder med sensorisk og motorisk funktion. Ifølge Diabetic Foot Care Program samt Orthopedic Research Center og Cleveland Clinic Foundation, kan en initial skade være fra en akut (eller plutselig opståelse) af mekanisk trauma eller kontinuerligt påført mekanisk stress. I nogle tilfælde vil patienten opleve en infektion med et fodsår. I tilfælde sådanne kan resultaterne være livstruende og potentielt fatale. De fleste neuropathiske ulcera læger inden for seks uger. Mennesker, der oplever fodsår, har tendens til at have et gentagende problem hyppigt.

Forebyggelse

Som med enhver sygdom, er forebyggelse af en sygdom eller helbredstilstand altid bedre end at forsøge at behandle problemet, når det har indtruffet. Et af de hovedproblemer med mennesker, der har diabetes, er nerveskader forbundet med infektioner af fødderne. Mange diabetikere lider af en eller anden form for nerveskade. Det kan gøre det ekstremt vanskeligt at føle smerte som andre mennesker ville. Ifølge en artikel på U.S. News & World Report website, viser forskning, at de fleste ben- og fodsår er meget forebyggelige og kun dødelige eller livstruende, når de efterlades ubehandlet.

Der findes forskellige forebyggelsesmetoder, men en metode inkluderer at bruge en teknik, hvor silicone indsprøjtes i fodens balder. Denne procedure er ment til at erstatte fedtvæv, der er i færd med at erosere. Denne behandlingsmetode er endnu ikke godkendt af FDA.

En anden forebyggelsesmetode involverer, at den diabetiske patient bruger en håndholdt termometer til at tjekke for temperaturforskelle på fødderne. Årsagen til, at denne metode er så effektiv, er, at sår ofte bliver nogle grader varmere end andre dele af kroppen. Ifølge en forskningsstudie publiceret i American Journal of Medicine, er daglig overvågning af hudtemperatur en god måde at forhindre diabetiske hudulcera på. TempTouch-modellen af termometer er den anbefalede termometer til daglig overvågning. En diabeticer, der tjekker temperaturen på sin fod, er tre gange mere sandsynlig til at fange et ulcus end en patient, der kun gør visuelle kontroller.

Den mest succesfulde behandling

Ifølge American Diabetes Association er omkostningerne til at behandle et diabetisk fodsår ca. $8.000. Hvis ulcusen inficeres, stiger omkostningerne til $17.000, og hvis en amputation er nødvendig, kan patienten forvente at betale omkring $45.000. Med mere end 80.000 amputationer om året, kan det være en dyr affære.

Behandlingsmuligheder kan variere fra patient til patient. Ifølge om patienten har en alvorlig infektion eller ej, er de fleste sundhedsfagfolk enige om, at der er tre grundlæggende ting at overveje og adressere, når man udfører diabetisk fodsår-behandling: debridement, offloading og infektion.

Når det nekrotiske væv fjernes, henvises dette til som debridement. Dette anses for at være et nødvendigt trin i behandlingen for at hjælpe med at mindske risikoen for infektion mens man reducerer peri-sår-tryk.

Offloading henviser til, at patienten bruger en rulestol eller krykker til at komme rundt. Midlertidigt fjerner dette tryk på vægtbærende dele af fødderne og er meget effektivt i at behandle diabetiske fodsår.

Behandling og kontrol af en infektion er helt nødvendigt og et meget vigtigt trin i behandling af diabetiske fodsår. En infektion kan være lem-trusselende for en diabeticer. Mens milde infektioner kan behandles i et udpatient-setting, bør antibiotika startes med det samme for at holde infektionen under kontrol.