Byetta: Den overraskende forbindelse mellem øgler og diabetesbehandling

Så usandsynlig en forbindelse som øgler og diabetes kan virke, findes der en sammenhæng. Det injicerbare medicin Byetta (exenatid) er en syntetisk version af en kemisk stof fundet i saliven fra gila-øglen, en reptil, der er hjemmehørende i det sydvestlige USA og nordvestlige Mexico. Læger kan foreskrive Byetta til patienter med type-2-diabetes, der har haft lidt succes med at kontrollere deres blodsukkerniveauer med orale mediciner.

Historie

Forskning knyttede øgle-gift og insulinproduktion sammen.

I 1980'erne opdagede en forsker på Bronx VA Medical Center i New York et link mellem gila-øglens gift og kropens evne til at producere insulin. Endokrinolog Dr. John Eng fandt et protein i giftet, der stimulerede tarmenes rolle i at sænke blodsukker. Eng kaldte proteinet extendin-4, og ansøgte om et patent. I 1990'erne licensierede han sine resultater til et San Diego-firma, Amylin Pharmaceuticals. Amylin samarbejdede med Eli Lilly om at producere exenatid, givende det det kommercielle navn Byetta.

Baggrund

Det injicerbare medicin efterligner hormonfunktionen.

U.S. Food and Drug Administration godkendte brugen af Byetta i 2005 til mennesker med type-2-diabetes. Byetta er et injicerbart receptmedicin designet til at forbedre blodsukkerkontrol, og var den første i en ny klasse af type-2-diabetes-mediciner kaldet incretin-mimetika. Denne klasse af medicin "efterligner" hormoner, der naturligt produceres i tarmen.

Byetta er ikke insulin; faktisk godkendte FDA det som en adjunct-terapi for patienter, der ikke havde succes med at kontrollere blodsukker på to bredt foreskrevne orale diabetesmediciner.

Fordele

Patienter kan spise mindre.

Mens Byetta ikke er designet specifikt til vægtkontrol, har nogle patienter tabt vægt på medicinen. Forskere indikerer, at Byetta kan forsinke gennempassagen af maden gennem systemet, så patienter føler sig mette længere efter måltider.

Overvejelser

Patienten kan føle sig kvalmende efter injektion.

Den mest almindelige bivirkning fra Byetta er mild eller moderat kvalme efter injektion af medicinen. Kvalmen kan mindske over tid. Patienter, der tager Byetta i kombination med det orale medicin sulfonylurea, har en øget risiko for hypoglykemi, eller lavt blodsukker. Endokrinologer rådfører også mennesker med alvorlige nyreproblemer til at undgå at bruge Byetta, fordi det kan forstyrre nyrefunktionen.

Advarsel

I 2007 og 2008 udstedte FDA patientsikkerhedsadvarsler om Byetta efter at have modtaget rapporter om patienter med tilfælde af akut pankreatitis, en inflammation af pankreas. FDA noterede seks livstruende tilfælde af pankreatitis; to af disse patienter døde. Eksperter advarer patienter om at ophøre med Byetta, hvis læger mistænker en forbrændt pankreas. FDA advarede også sundhedsfagfolk om ikke at genstarte dem på medicinen.