De tre hoveddele af hjernen: Forehjerne, mellemhjerne og baghjerne

1. Forehjerne (Prosencephalon)

Størst, mest kompleks division. Indeholder:

• Storhjerne (cerebrale cortex): Højere kognition – ræsonnement, sprog, hukommelse, bevidsthed, vilkårlig bevægelse.
• Basale ganglier: Motor kontrol, vanelæring, belønning.
• Limbisk system: Følelser, motivation, hukommelse (hippocampus, amygdala, hypothalamus).
• Thalamus: Sanselig relay (undtagen lugte) til cortex.
• Hypothalamus: Homeostase – sult, tørst, temperatur, endokrin via hypofyse.

2. Mellemhjerne (Mesencephalon)

• Relay for visuelle/ auditoriske reflekser (superior/inferior colliculi).
• Dopaminerge kerner: substantia nigra (motor), ventral tegmental area (belønning).
• Reticulært formation: opvågning, søvn-vågen cykler.
• Kraniale nervenkerner: CN III (oculomotor), CN IV (trochlear).

3. Baghjerne (Rhombencephalon)

• Lillehjerne (cerebellum): Koordination, balance, motorisk læring, kognitiv modulation.
• Bro (pons): Relay mellem storhjerne og lillehjerne; åndedrætscentre; CN V–VIII kerner.
• Forlængelse (medulla oblongata): Vitalcentre – åndedræt, hjertefrekvens, blodtryk, opkastning, svelging; CN IX–XII kerner.

Sammen integrerer disse divisioner sansning, bevægelse, kognition og overlevelsesfunktioner.