Stamcelleterapi til remyelinisering: Gendan nervfunktion

Demyeliniserende sygdomme er resultatet af skade på myelinhylsteret, der omgiver nerverne i det centrale og periferie nervesystem. Disse sygdomme fører til forstyrrelse af signaloverførslen mellem nerver. Kroppens forsvar mod denne negative tilstand er en igangværende proces kaldet remyelinisering. Når denne proces forsvindes, opstår visse forlamende tilstande, der producerer smerte, svaghed, dårlig koordinering og nogle gange mental forvirring.

Tilstande

Multipel sklerose er den mest almindelige af disse demyeliniserende forstyrrelser, men der er mindst ni andre, såsom Guillain-Barré syndrom og optic neuritis. Langtidspåvisningen for nogle af disse sygdomme er ikke opmuntrende, da der ikke findes kur for de fleste af dem. Dog antyder nylig forskning, at i nærmere fremtid kan neurale stamcellebehandlinger være hjælpsomme.

Betydning af remyelinisering

Isolerende hylster af myelin omgiver nervestrænger kaldet axoner. Sunde axoner muliggør elektriske impulser at rejse fra neuron til neuron uden at blive kortsluttet. Demyelinisering opstår, når disse hylster bliver skadede eller slidt. Så kan nervemeldinger blive blokeret eller forvrængede. Heldigvis genbygger et sundt centralt nervesystem det myelinhylster næsten så snart, som skade opstår. Dette kaldes remyelinisering.

Forbedring af remyelinisering

Medicinsk videnskab søger måder at hjælpe kroppen med at remyelinisere forsvagede akson-hylster. Stamcelleterapi er en af disse måder. Nylig eksperimentering demonstrerede, at stamceller injiceret i blodstrømmen i første omgang kunne stoppe yderligere demyelinisering ved at reducere inflammation. Beviser antyder, at remyelinisering kan opstå, når der er en overflod af stamceller i det centrale nervesystem.

Nylig bekræftende forskning

Udgaven af Journal of Neuroscience d. 24. feb 2010 dækker University of Texas Health Science Centers forskning ved brug af modificerede voksne stamceller for at se deres effekt på de skadede ryghove hos rotter. Tester efter syv uger viste, at stamceller begyndte at danne myelinhylster omkring nervestrængerne. Deres tests viste også, at denne vækst gendannede elektriske impulser gennem remyelinisering. Dr. Qilin Cao, hovedforsker, konkluderede: "Først bekræfter det ... at stamcelle-pfropning i forsøg på at remyelinisere en skadet ryghove er en livsførlig terapeutisk strategi."

Succesrate

Ovenstående forskning viste, at ca. 75 % af rotterne havde mindst delvis gendannelse af deres myelinhylster. Deres evne til at bevæge sig var også øget.

Tidslinje

Sammen med andre organisationer koncentrerer Myelin Repair Foundation sig på forskning i remyelinisering gennem stamcelleterapi. Forskere tror, at de vil finde terapier til at accelerere denne proces, mens de bremser de skadelige effekter af demyelinisering og sygdomme som multipel sklerose og Guillain-Barré syndrom.

Selvom de er tøvende med at tilbyde en tidslinje, har forskere udtrykt håb. En rapport i Journal of Neurological Sciences antydede, at en kombination af terapier kan føre til bedre resultater.