Alvorlig anoreksi: Forstå de fysiske effekter og risici

Alvorlige fysiske konsekvenser af ubehandlet anoreksi

Ifølge National Eating Disorders Association (NEDA) er "Anoreksi Nervosa en alvorlig, potentielt livstruende spiseforstyrrelse, der karakteriseres af selv-sult og ekstraordinært vægttab." Anoreksi er forskellig fra diæt i den forstand, at den drives af en obsessiv og helt urealistisk opfattelse af en individuals fysiske udseende, og det involverer en ignorans for fysisk sundhed i stræben efter emotionel og fysisk kontrol. Vedvarende og ubehandlede tilfælde af anoreksi kan forårsage alvorlige og varige fysiske problemer, som i nogle tilfælde kan føre til død.

Ufrugtbarhed

En kvindes krop skal være i stand til at ovulere og understøtte en voksende foster for at hun kan bli gravid og opretholde en sund graviditet. Dog, når en kvinde er anorektisk, og hendes kropsfedtprocent falder under et bestemt punkt på grund af ekstraordinært vægttab, påvirkes hendes hormonproduktion. Uden visse hormoner vil hun ophøre med at ovulere og ikke længere få sin menstruation, hvilket er en tilstand kaldet amenoré. Som følge vil hun være ufrugtbar, utilstrækkelig til at bli gravid, indtil hendes kropsfedt vender til et sundt niveau, og hendes menstruationscyklus genoptages.

Osteoporose

Osteoporose opstår, når knogler mister tæthed og bliver gene til knoglerbrud. Ifølge National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases kan individer med anoreksi "opleve næringssmæssige og hormonelle problemer, der negativt påvirker benmassetæthed. Lav kropsvægt hos kvinder får kroppen til at stoppe med at producere østrogen, hvilket resulterer i en tilstand kendt som amenoré, eller fraværende menstruation.lave østrogen-niveauer bidrager til betydelige tab af benmassetæthed." Den undernæring, der karakteriserer anoreksi, bidrager yderligere til tabet af benmassetæthed og den efterfølgende udvikling af osteoporose.

Ekstrem træthed

Individer med anoreksi oplever karakteristisk ekstrem træthed og koncentrationsvanskeligheder. Fordi de forbruger et så begrænset antal kalorier hver dag, modtager deres kropper ikke den energi eller jern, de har brug for for at fungere korrekt. Resultatet er anæmi og en generel træthed og følelse af mental og fysisk svaghed, der kan få en anorektisk person til at sove mere end normalt. Som tilstanden skrider frem, kan trætheden få den rammede til at skulle tage pauser under normale aktiviteter som at klatre trapper eller pakke indkøb ud.

Nyresvigt

Anoreksi er forbundet med dårlig næring og brug af læskemidler, begge dele af hvilke kan få den rammede til at opleve ekstrem dehydrering, der til sidst fører til nyresvigt. Ifølge Penn State Children's Hospital er nyresvigt som følge af dehydrering, når "nyrerne bliver utilstrækkelige til at filtrere affaldsstoffer fra kroppen, opretholde den korrekte balance af vand og kemikalier som natrium og kalium i blodstrømmen, eller producere urin." I nogle tilfælde kan denne type nyresvigt være permanent.

Hjerteproblemer

Ekstreme tilfælde af anoreksi kan påvirke den rammedes hjerte-muskel permanent, belaste og svække det og forringe dets evne til at fungere korrekt. Ifølge NEDA kan anoreksi føre til "anormalt langsom hjerterytme og lavt blodtryk, hvilket betyder, at hjerte-muskelen forandrer sig. Risikoen for hjerteinsufficiens stiger, så hjerterytme og blodtryksniveauer synker lavere og lavere." Dødsfald forbundet med anoreksi er ofte et resultat af relateret hjerteinsufficiens.