EKT og demensrisiko: Hvad nuværende forskning viser

Elektrokonvulsiv terapi (EKT) er en højeffektiv behandling af alvorlig depression, mani og katatoni. Spørgsmålet om, om EKT øger langtidiges demensrisiko, er blevet undersøgt i årtiinder, med blandede og udviklende resultater.

Vigtigste evidens-oversigt

• De fleste store kohorte- og registerbaserede studier (f.eks. danske, svenske, taiwanske nationale databaser) finder ingen signifikant association mellem EKT og efterfølgende demensdiagnose, eller kun en lille øget risiko, der kan afspejle confounding by indication (sygdommens alvorlighed).
• Nogle studier rapporterer en moderat forhøjet risiko, især hos ældre (>65 år) og dem, der modtager flere EKT-kurser (f.eks. vedligeholdelses-EKT). Metodologiske begrænsninger (restconfounding, diagnostisk overlap med post-EKT kognitiv forstyrrelse) komplicerer tolkning.
• EKT forårsager transient kognitiv bivirkning: Anterograd amnesi (vanskeligheder med at danne nye erindringer) og retrograd amnesi (huller i tidligere erindringer) er almindelige under og kort efter et kursus. Disse løser typisk op over uger til måneder, selvom autobiografiske hukommelses-huller kan vedvare længere hos nogle individer.
• Opkomne data antyder, at EKT måske forbedrer kognition hos nogle patienter med demens og komorbid alvorlig depression ("pseudodemens" omvendelse), men dette er adskilt fra at ændre neurodegenerative forløb.

Klinisk beslutningstagning

• EKT er ikke kontraindiceret hos demenspatienter med alvorlig behandlingsmodstandsdygtig depression eller katatoni.
• Risici/fordele vejes individuelt af en psykiater: ubehandlet alvorlig depression bærer høj dødelighed (selvmord, medicinsk aftagelse) og accelererer kognitiv aftagelse.
• Teknikker til at minimere kognitiv påvirkning: højre unilateral ultrakort puls, individualiseret dosering, udbredte behandlinger, kognitiv overvågning.

Konklusion

Nuværende evidens er uafgørelse vedrørende en årsagssammenhæng mellem EKT og incident demens. Mere rigorøse, langsigtede studier med pre/post kognitive biomarkers er nødvendige. For nu forbliver EKT en sikker, livsreddende mulighed for alvorlig psykiatrisk sygdom; demensrisiko er relativt lav og skal vægtet mod risikoen ved ingen behandling.