Tidlig Alzheimer-opdagelse: Tegn, symptomer og diagnostiske metoder

Trods de fremskridt, der er sket i Alzheimers sygdom-forskning, findes der stadig kun én definitiv måde at diagnosticere din tilhørende med denne sind-crippling sygdom på – og det er med en obduktion. Det kan lyde grimt, fordi jo tidligere dit familiemedlem eller ven diagnosticeres, desto mere effektiv vil hans behandlingsforløb være. Der findes dog et antal nye metoder designet til at detektere Alzheimer. Selvom de ikke er 100 procent præcise, har de en stærk track record for præcist at forudsige AD.

Instruktioner

1. Hvordan man detekterer Alzheimer tidligt: Bemærk ændringer i din tilhørende. Alzheimerforeningen har identificeret 10 advarselstegn, der kan findes på alz.org, herunder humørsvingninger, tilbagetrækning fra ting, din tilhørende engang elskede, og rash beslutningstagning. Typisk ligger skelnen mellem AD og hvad der er en "normal" adfærdsforandring i varigheden og graden af symptomerne – hvis din tilhørendes kognitive problemer forstyrrer hans liv og gradvist bliver værre, er det tid til at se en læge.

2. Udeluk andre årsager. Når du tager din tilhørende til lægen, vil det første, de prøver at gøre, være at udelukke andre årsager til denne besværlige adfærd – og der er en masse symptomer, der ser Alzheimer-lignende ud, herunder følelsesmæssige problemer som depression. Måden, de gør det på, er ved at gennemgå din families historie, en blod- og urinprøve og klinisk undersøgelse, og en evaluering, der sætter din tilhørendes kognition på prøve gennem øvelser såsom at blive bedt om at huske berømte mennesker eller navngive almindelige genstande.

3. Prøv ord-husk. National Institute on Aging introducerede denne test for årtier siden, og den anses stadig for en præcis forudsiger i dag. Disse tests består typisk af 10 ord. Din tilhørende vil blive bedt om at huske ét ord ad gangen, og vil derefter bevidst blive distraheret med en anden opgave. De vil så blive bedt om at huske det ord senere. Ifølge Harvard Mental Health Letter udviklede mere end 80 procent af de patienter med forsinket husk over et bestemt niveau AD inden for et årti.

4. Spørg om en ryghvirvelfluid-evaluering. Store fremskridt er sket i at detektere det, der kaldes bio-markers, såsom tilstedeværelsen af proteiner, der antages at bidrage til dannelsen af AD, i blodet og ryghvirvelfluide. Faktisk fandt en studie ud af, at at måle niveauerne af disse anormale proteiner i ryghvirvelfluide var næsten 90 procent præcist i at identificere de patienter, der til sidst blev diagnosticeret med AD. Du kan tro, at disse proteiner ville være til stede i høje niveauer, men i tilfælde af AD er det røde flag, at proteiner er til stede i lave niveauer i ryghvirvelfluide, fordi det antages, at disse proteiner faktisk samler sig i anormale strukturer, kaldet plakker, i hjernen.

5. Få en hjernescanning. Et andet lovende område i tidlig opdagelse er brugen af en MRI til at peje på uregelmæssigheder i hjernen knyttet til AD. En gang var MRI'er kun brugt til at detektere anormaliteter som tumorer, men for AD kan MRI'er bruges til at scanne hjernen og identificere, om vævet kontraherer. Det antages, at hippocampus, hjernens region forbundet med langtidshukommelse, er et af de første områder, der påvirkes af AD – og det antages, at dette område faktisk krymper i AD-hjerner. Studier har fundet, at hjerner med Alzheimer er en tredjedel mindre end sunde.