Forståelse af Alzheimers sygdom: Symptomer, behandling og håndtering

Alzheimers sygdom er en tilstand, som mange mennesker frygter, fordi den røver sine ofre for deres minder og personligheder. Der findes ingen definitiv kur for Alzheimer, men visse mediciner er bevist at bremse forekomsten af kognitive forringelser. Dette bremser nogle af de værste symptomer og tillader patienter at leve normale liv i længere perioder. Medicin, kombineret med aktiviteter, der holder sindet stimuleret, kan bremse fremskridtet af Alzheimers sygdom betydeligt.

Kolinesterase-hæmmere

Kolinesterase-hæmmere er mediciner, der kan forbedre niveauerne af visse neurotransmittere i en persons hjerne. Ifølge Mayo Clinic er de effektive ved at forbedre kognitiv funktion hos op til halvdelen af patienter med Alzheimer. De sælges under mærkenavne Aricept, Exelon og Razadyne, og skal ordineres af en læge. Typisk bruges disse mediciner i de tidlige stadier af sygdommen. De forårsager ubehagelige bivirkninger hos nogle patienter, såsom kvalme, diaré og opkastning.

Memantin

Memantin er et medicin, der har vist at beskytte hjernceller fra at blive skadet af kemikaliet glutamat. Mayo Clinic siger, at det er den første behandling, der er godkendt til brug med patienter, der har moderat til alvorlig Alzheimers sygdom. Dens potentielle bivirkninger inkluderer svimmelhed, vanvid og agitation. Det bruges ofte sammen med en kolinesterase-hæmmer.

Mental træning

De hovedsymptomer af Alzheimers sygdom er knyttet til en mental nedgang. Mayo Clinic siger, at nogle videnskabsmænd mener, at mental træning kan fremme væksten af flere synapses i hjernen. Disse synapses forbinder neuroner og kan bremse kognitiv forringelse. Aktiviteter, der stimulerer hjernen, bør udføres gennem en persons liv som en måde at tilbyde nogen beskyttelse mod Alzheimers sygdom. Når en person udvikler Alzheimer, bør han stadig gøre det til et punkt at søge mental stimulation snarere end at give op for nedgangen.