Slem: Hvad det er, dets funktioner og betydning

Slem. Det er noget, vi alle har, men sjælden tænker over. Hvad er det, og hvad er dets formål? Lær alt, du nogensinde har ønsket at vide om den slimede slime, vi alle kender og elsker: slem.

Betydning

Til trods for dets tilsyneladende manglende formål er slem faktisk en meget vigtig kropsvæske. I nesen tjener denne tykke, slimede slime som et filter for den luft, du ånder ind, ved at fange bakterier, røg og andre forureninger og stoppe dem, før de indtræder i din krop. Så modsat det, du måske tror, tjener slem som et stærkt forsvarssmekisme og hjælper med at forhindre sygdomme. Samtidig kan det dog være en kilde til ubehag og irritation, hvis din krop begynder at producere for meget af det.

Effekter

En overflod af slem er din krops måde at advare dig på, at du er kommet i kontakt med en virus eller bakterie. Fordi din krop prøver at bekæmpe denne infektion, begynder den at overproducer slem, hvilket fører til symptomer som bihuletryk, forkølelse eller løbende næse. Selvom disse tilstande bestemt er ubequeme og ubehagelige, indikerer de faktisk, at din krop forsvarer sig, og bør derfor være et tegn på lettelse, da det betyder, at dit immunsystem fungerer korrekt.

Typer

Din næse er ikke det eneste sted, du vil finde slem. Faktisk findes denne stof i mange af din krobs store organer, herunder dine lunger, urinveje, tarme, hals og endda dine reproduktive organer. I lungerne tjener slem igen som en type filter. Hvis du lykkes at ånde ind fremmed materiale, en gang det når dine luftvejsudkledning, fanger slem disse stoffer. Men når de forureninger når dine lunger, takket være slim, hoster du dem straks ud. Slem udkleder også din hals og hjælper med at fugte din mad og gøre det nemmere at sluge. Livmoderslem findes i kvinders reproduktive organer og hjælper med at forhindre infektion. Hos mænd findes slem i sæden og tjener faktisk som den vigtigste energikilde for sædceller.

Egenskaber

Så hvad er slem alligevel? Den gelatinøse stof består af hvide blodlegemer, vand, anorganiske salter og mucin (en type smøremiddel). Selvom visse tilstande kan forårsage, at din slem har en mærkelig farve, er normal slem tynd og klar. Andre slemfarver kan indikere en bakteriel infektion eller virus: tyk, grøn slem indikerer typisk en bihuleinfektion, en tilstand, der ofte forårsager bihuletryk, hovedpine og forkølelse; gul slem kan også indikere en mindre alvorlig bihuleinfektion. Dog kan gul slem blive grøn, da tilstanden forværres; brun, blodig slem kan forårsages af flere ting, herunder cigaretter, alkohol og fødevarer som chokolade og hvidløg. Brun slem er ofte ledsaget af naseblodning eller en irriteret hals, og til sidst kan du se hvid slem, som normalt forårsages af mejeriprodukter og starter med en løbende næse.

Advarsel

Fordi slem tjener så mange formål, sørg for at være opmærksom på det. Hvis din krop begynder at producere for meget eller for lidt af det, måske vil du se en læge, da det kan være et tegn på en alvorlig tilstand som astma, bronkitis eller influenza. Slem i stolen kan endda indikere abdominel kræft.