Leukocyter: Forstå hvide blodcellers funktioner

Leukocyter, eller hvide blodlegemer (WBCs), er essentielle immunsystem-komponenter, der forsvarer kroppen mod fremmede materialer og infektionssygdomme. Der findes fem typer leukocyter i kroppen, alle afstammet fra den hematopoetiske stamcelle i knoglemarven. Leukocyter er til stede i det lymfatiske system og blodet, rejser til inficerede væv og/eller organer for at angribe infektionsårsagen. Hvide blodceller bidrager med ca. 1 procent af det samlede volumen af menneskeblod hos en voksen.

Forsvar mod bakterielle infektioner

Neutrofiler er en type leukocyter, der specialiserer sig i at forsvare kroppen mod bakterielle infektioner. De angriber i store tal de sygdomsfremkaldende bakterier, aktiverer og angriber forureningen for at neutralisere infektionens effekt. De er mest aktive i at adressere fagocytose-bakterier. Sygdomme, neutrofiler beskytter mod, inkluderer tuberkulose, spedalskhed, cholera, syfilis, difteri, typhus og stivkrampe.

Forsvar mod parasitære infektioner

Eosinofiler er specialiserede hvide blodceller, der adresserer og neutraliserer parasitære infektioner. De giver også beskyttelse til kroppen i tilfælde af allergiske reaktioner (høfeber, astma og bylder). Parasitære infektioner, eosinofiler beskytter mod, inkluderer babesiosis, giardia, malaria, sovesyge, chagas-sygdom ogorme (rundorme, båndorme, krogorme, guinea-orme, leverorme og flodblindhed).

Forsvar mod allergiske reaktioner

Basofiler, eller basofil granulocytter, udgør mellem 0,01 til 0,03 procent af hvide blodceller. De vises i inflammatoriske reaktioner, især dem, der forårsages af allergier. Basofiler forhindrer blodet i at koagulere og frigiver histamin for effektivt at styre blodstrømmen til væv og organer.

Angreb på tumorer og virus-inficerede celler

Naturlige dræbere, eller NK-celler, er en type lymfocyt (en kategori af WBC, der fungerer i at forsvare kroppen mod tumorer og virusinficerede celler. De to andre typer lymfocyter inkluderer B-celler og T-celler), der forsvarer kroppen mod tumorer (maligne, præmaligne og godartede). NK-celler frigiver celle-drabende stoffer i granulatform, som ødelægger alle abnorme celler.

Genopfyld immunsystemceller

Monocyter er en type WBC, der fungerer til at genopfylde nøgle immunsystem-komponenter, såsom dendritiske celler (celler, der behandler og leverer antigenmateriale til andre immunsystemceller) og makrofager (WBCs, der omgiver og fordøjer alle cellulære affaldsstoffer og vævsaffald). Monocyter bevæger sig til det inficerede sted og deler sig op i makrofager og/eller dendritiske celler for at initiere immunsystemets forsvar. Monocyter indtager alt fremmede stof i kroppen og beskytter vitale organer og væv mod invasive patogener.