Mariendistel: Fordele, historie og anvendelse til lever-sundhed

Om mariendistel

Mariendistel (Silybum marianum) er en torneplante, hjemmehørende i Middelhavsområdet, men nu udbredt verden over. Bladene afgiver en hvid, mælkeagtig sève, når de brydes, hvilket har givet planten sit navn. Mariendistel er brugt i tusinder af år som medicinsk urt til behandling af leversygdomme. Den har også længe været brugt som antidot ved svampegiftning og andre lever-skadende stoffer.

Historie

Plinius den Ældre (23-79 e.Kr.) anbefalede mariendistel-ekstrakt til rensning af fordøjelsessystemet og afledning af galde. Udover at være en levertonic og gifte-modvirker, blev mariendistel ofte foreskrevet til at hjælpe nye mødre med at producere mælk. I 1500-tallet anbefalede europæiske urterapeutere mariendistel til melankolske lidelser – på den tid tilskrev man melankoli leverdysfunktion. I 1800-tallet begyndte tyske læger at bruge et ekstrakt af mariendistels frø til at behandle leverlidelser.

Egenskaber

De vigtigste fytkemikalier i mariendistel kaldes silymarin. Silymarin er en gruppe af tre flavonoider rige på antioxidanter: silybinin, silidianin og silicristin. Ekstraktioner laves fra frøene, der indeholder silymarin. Udover leverbeskyttelse har silymarin antioxidative egenskaber. Oxidation er en kemisk proces i kroppen, der skader cellestrukturen. Antioxidanter kan hjælpe med at mindske aldringsspor ved at bekæmpe oxidationsvirknigheder.

Leverbeskyttelse

Ifølge urterapeut Luzia Barclay blokerer mariendistel toksiner fra at træde ind i levercellerne ved at ændre den ydre cellemembran. Desuden kan mariendistel initiere leverens selvheling ved at stimulere ny cellevækst. Mariendistel hjælper i helingsprocessen ved at forhindre udtømmelse af det aminosyre-lignende stof glutathion. Høj alkoholinntag udtømmer glutathion. Mariendistel kan stoppe denne udtømmelse for at forhindre yderligere lever-skade. Mariendistel kan også beskytte leveren, når høje doser medicin som paracetamol (Tylenol) forårsager lever-skade, ifølge University of Maryland Medical Center.

Sygdomme, der reagerer positivt

• Alkoholisk hepatit, cirrose, fedtlever, leverforgiftning, alkoholisk fedtlever og viral hepatit.
• Mariendistel har også været brugt som fordøjelseshjælp og tonikum.
• Den gavner binyren, forbedrer irritabelt tyktarm-syndrom og kan sænke kolesterol.
• Kroniske hudlidelser som psoriasis kan også have gavn af mariendistel.

Overvejelser

Efter århundreders brug til heling af leverlidelser har mariendistel opnået et solidt ry blandt urterapeutere og alternative helbredere. Udover løbende studier af dens leverhelende evner, undersøges mariendistel som potentielt medicin mod sygdomme som kræft, akut viral hepatit, diabetes og højt kolesterol. I Europa bruges mariendistel til at behandle en række leverlidelser.