Peberfrugter (Capsicums): Fordele, anvendelse og næringssværdi

Hvad er capsicums?

En capsicum er en peber. Blandt disse findes chilipeber, cayennepeber, grønne peber og røde peber. Ikke alle capsicums er især stærke i smagen. Den hede smag af chilipeber kommer fra et stof kaldet capsaicin. Capsaicin kan lindre smerte, ifølge University of Maryland Medical Center (UMMC). Capsicums er hjemmehørende i Amerika, hvor de har været brugt i mad og medicin i århundreder. Capsicums dyrkes nu over hele verden.

Kulinarisk anvendelse

Peberfrugter, både hede og milde, er en del af mange traditionelle madkulturer. Hede peberfrugter bruges udelukkende i mexicansk, cajun og creole madlavning i Amerika. I Asien er hede peberfrugter en ingrediens i kinesisk og sydøstasiatisk madlavning. Milde peberfrugter har også deres plads i kulinarisk verden. Søde peberfrugter – grønne, gule og røde – er capsicums. Disse milde peberfrugter bruges over hele verden i salater og stir-fry, bages og fyldes og spises rå fra haven.

Traditionel medicinsk anvendelse

Urindfødte i Amerika har brugt de hede peberfrugter fra deres hjemland i 9000 år. Efter at peberen blev introduceret til resten af verden, vandt den popularitet i traditionel medicinsk praksis. Kinesisk, koreansk og ayurvedisk medicin bruger hede peberfrugter. I traditionel medicin anerkendes capsicums for deres evne til at forbedre cirkulation, lindre fordøjelsesbesvær og lette ledsmerter ved artritis. Hede capsicums bruges både internt og eksternt. Internt forbedrer den hede peber cirkulation og blodflow, og eksternt hjælper den med at lindre nervesmerter.

Smertelindring

Capsaicin giver smertelindring, når det anvendes på huden. Artritis og helvedesild svarer ofte godt på behandling med capsaicin-creme. Capsaicin lindrer smerte ved at hæmme det kemiske stof, der overfører smertebudskabet til hjernen, ifølge UMMC. Denne reaktion giver midlertidig smertelindring, men stimulerer ikke en langvarig kur, ifølge Mayo Clinic. Capsaocin-creme kan også hjælpe med at lindre smerte forbundet med fibromyalgi i led og muskler samt postsurgisk smerte, efter at sårene er helbredt.

Vægttab

Ifølge UMMC kan capsaicin hjælpe med at regulere blodsukker og kulhydratbehandling i kroppen. Det er også i stand til at hæve legemestemperaturen i en kort periode. De stimulerende effekter af capsaicin undersøges for deres mulige fordel for vægttab og ved behandling af fedme. Ifølge en studie udført af Department of Human Biology ved Maastricht Universitet i Nederlandene, kunne capsaicin forbedre vægttabsresultater sammenlignet med et placebo.

Antioksidanter

Capsicums, både hede og milde, er høje i antioksidanter. Antioksidanter hjælper med at bekæmpe frie radikaler i kroppen. Frie radikaler er ustabile molekyler, der forårsager celskader. Antioksidanter beskytter cellerne ved at stabilisere frie radikaler. Hvis frie radikaler lades ukontrollerede, kan sygdomme som kræft og hjerte-kar-sygdomme opstå. Andre effekter af frie radikaler i kroppen inkluderer for tidlig aldring og hudskader. At spise masser af peberfrugter kan hjælpe med at forsyne din krop med vigtige antioksidanter.