Kava Kava: Naturlig angstlindring og traditionel anvendelse

Kava kava (Piper methysticum) er en flerårig busk, der er hjemmehørende på Stillehavsøerne, herunder Melanesien, Mikronesien og Polynesien. I mere end 3.000 år har øboerne indarbejdet kava i religiøse ceremonier og sociale forsamlinger. Urten er også værdsat som et naturligt middel mod angst.

Farmakologi

Man kan forstå, hvordan kava-rod virker, når man overvejer, at den indeholder mere end en dusin bestanddele, der samlet kaldes kavalaktoner, og der klassificeres som anxiolytiske (angstlindrende) midler. En dobbelt-blind klinisk undersøgelse fra 2003 undersøgte effekten af et kava-ekstraktpræparat på 129 personer med generaliseret angstlidelse (GAD) sammenlignet med medicin. Det tyske forskerteam, ledet af Reinhard Boerner, rapporterede i Phytomedicine den 1. januar 2003, at 75 % af behandlingsgruppen oplevede en signifikant reduktion i angstsymptomer. Givet dette resultat konkluderede forskerne, at kava er lige så effektiv som læmidlerne buspiron og opipramol til behandling af angst.

Præparation og dosering

Du kan tygge rå kava-rod for at reducere angstsymptomer, men det kan medføre en benummingssans på tunge. Du kan også tage ekstraktet, standardiseret til at indeholde 30 til 70 % kavalaktoner. Den anbefalede dosis er 45 til 70 mg flydende ekstrakt tre gange dagligt, eller op til 150 til 300 mg maksimum pr. dag, ifølge Physician's Desk Reference for Herbal Medicines. I Tyskland, hvor medicinsk anvendelse af kava er godkendt af Kommission E, er ekstrakterne WS 1490 og LI 150 bredt tilgængelige. I USA kan du købe kava i kapsel- og tabletform fra sundhedsbutikker og nogle apoteker.

Du kan lave en drik ved at opløse 1 spsk. af det pulveriserede rod i 1 kop vand. For uindviede, vær advaret om, at kava giver en bitter smag. Kava-entusiaster blander ofte det pulveriserede rod med frugtjuice, sojamælk eller kokosmælk i stedet.

Du kan lave en kava-dekokt ved at lade 2 til 4 gram af den tørrede rod simre i vand i 15 til 30 minutter. Drik den afsiftede væske varm eller kold. Du kan tilføje sødme efter behov.

Uanset hvilken kava-supplementform eller præparationsmetode du vælger, vær opmærksom på, at det kan tage to til fire uger, før angstsymptomerne begynder at aftage.

Forholdsregler

Der kan være en risiko for lever skade forbundet med langvarig brug af kava. Faktisk har det amerikanske FDA og Canadas sundhedsmyndighed udsendt officielle advarsler om kava-supplementering og risiko for leversygdom. Det er dog ikke klart, om denne risiko stammer fra urten selv, fra unødvendig brug eller fra foregående medicinske tilstande. Brug ikke kava som en rejsedroge. Hvis du har leversygdom eller en historie med alkoholisme, må du ikke tage kava.

Denne urt har også kendte interaktioner med flere mediciner, såsom antipsykotika og antiepileptika. Kort sagt, du bør ikke tage kava, hvis du bliver behandlet for nogen medicinsk tilstand uden overvågning af en kvalificeret sundhedsfaglig. Desuden anbefales kava ikke til børn, gravide eller ammande kvinder.

Fordelingen af kava er begrænset eller reguleret i andre lande, som Storbritannien og Australien. Hvis du er borger i Nederlandene, Schweiz eller Frankrig, bemærk, at produkter indeholdende kava eller dets derivater er forbudt i øjeblikket.